嘉靖三人互相搀扶着，踉跄地从藏身处走出，出现在水手们的视野中。
他们破烂的衣衫、憔悴的面容、干裂的嘴唇，无需伪装便是十足的遇难者模样。
“喂！那边的！什么人？”
舢板上的水手警惕地停下桨，高声喝问。
嘉靖上前两步，努力让自己显得镇定，拱手用略带闽浙口音的官话。
“诸位船家行行好！我等是泉州往松江的货商，前日遭遇风暴，船货尽没，随波漂流至此，只剩我兄弟三人侥幸攀上此岛，已困守两日，水米未进，恳请搭救，必有厚报！”
他刻意模糊了出发地和目的地，以防对方细究。
水手们将信将疑，但看三人确实狼狈，不似有诈，便靠过来。
一番简单盘问，嘉靖含糊其辞，只反复恳求。
水手头目见他们手无寸铁，又是汉人模样，便道。
“你们等着，我回去禀报东家。”
片刻后，水手返回，盯着几人。
“东家心善，许你们上船，但需讲明，咱们这‘福顺号’是往琉球贩货的，船上规矩大，你们只能待在底舱货堆边，不得随意走动，饮食自理，到了那霸港自行下船，可能答应？”
“答应！答应！多谢东家！多谢各位船家！”
嘉靖连忙作揖，心中一块大石落地。
只要能离开这片被黑袍军舰艇封锁的海域，去哪里都行。
三人被拉上舢板，又转运到福顺号大船。
船主是个四十多岁的精瘦商人，姓陈，打量了他们几眼，没多问，只让伙计带他们去底舱角落安顿，扔给他们几条旧毡子和一点干饼、咸鱼。
底舱昏暗拥挤，弥漫着货物和霉变的气味，但比起荒岛的寒风岩石，已是天堂。