阎狼与柳如风、陈石头、周世显、徐大膀等主要将领齐聚一堂，气氛凝重而充满战意。
地图铺在桌上，上面密密麻麻标注着明军动向和地形信息。
“徐鹏举亲率五万京营精锐，已至丹北，倚仗运河与水网，构筑防线，企图阻我北上镇江。”
阎狼点着地图。
“诸位，如何看待？”
柳如风皱眉思索。
“团长，敌军势大，且以逸待劳，拥有火炮和骑兵之利，正面强攻，恐伤亡惨重。”
“但这一带，河渠纵横，池塘密布，地形破碎，极不利于大队骑兵展开冲锋，他们的骑兵优势，怕是要打折扣。”
徐大膀眼睛一亮。
“对，而且他们防线看似绵长，但依托河道，兵力必然分散，咱们可以避实击虚！”
“我军火器射速、精度远胜明军，将士用命，只要阵型不乱，顶住其火炮和骑兵冲击，待其气衰，便可反击！”
阎狼听完众人意见，手指在明军阵线几个结合部重重一点。
“诸位所言极是！敌军优势在炮、在骑，我军优势在器、在志、更在‘知’，此地水网密布，正是扬长避短之地，接下来，主力结阵于正面，利用河岸堤坝稍作掩护，以严整线列阵型，硬抗明军首波攻势，以火器之利消耗其有生力量！徐营长！”
“在！”
徐大膀起身。
“命你率水营及盐丁精锐，乘小船沿河汉迂回，潜伏于敌阵侧翼！待正面战事焦灼，敌注意力被吸引时，听我号炮，从侧翼猛攻其薄弱处，搅乱其阵脚！”
“是！”
“柳如风、陈石头、周世显！”
“末将在！”
“你三人分统中军各营，依地形列阵，切记阵型紧密，轮射有序，任敌炮火轰鸣，铁骑冲阵，没有我的命令，绝不后退一步，要把咱们的火铳，变成一道铜墙铁壁！”
“遵命！”
次日清晨，拂晓的微光勉强照亮丹北平原，空气中弥漫着泥土和青草的湿冷气息。
李铁柱站在黑袍军中军方阵的第二排，能清晰地听到自己心脏在胸腔里“咚咚”直跳，握着崭新击发枪的掌心全是冷汗。
他所在的班，负责坚守一段略微凸起的土坡，算是阵线中相对靠前的位置。
前方远处，明军的阵列黑压压一片，旌旗如林，在晨雾中若隐若现，肃杀之气扑面而来。
对面明军阵中响起一阵沉闷的战鼓声，如同敲在每个人的心头。
紧接着，视野尽头，那些黑洞洞的炮口猛地喷吐出巨大的橘红色火焰和浓密的灰白色硝烟！
“炮击，俯身！”