嘉靖三十年的初冬，西安府虽刚经历战火，但在黑袍军的高效治理下，已迅速恢复了秩序，甚至透出一种久违的生机。
府衙议事堂内，炭火温暖，气氛却比炭火更炽热几分。
阎赴端坐主位，平静地看着眼前三位风尘仆仆却目光坚定的读书人。
他们面前的书案上，摆放着几盘白花花的银锭，以及两叠至关重要的文书，一叠是厚厚的地契，另一叠则是记录着田亩人口的鱼鳞册。
为首之人名为吕仲良，年约四旬，面容清癯，衣着朴素却浆洗得十分干净，一望便知是谨守清贫的读书人。
他深吸一口气，将面前那本关乎家族根本的鱼鳞册郑重地推向阎赴，声音沉稳而清晰。
“阎大人，此乃在下吕氏一族全籍丁口、田亩清册，以及变卖家产所得银两之详单，吕某不才，愿携全部家当，投入黑袍军麾下，效犬马之劳，虽九死其犹未悔！”
他身旁较年轻的张治庆和文景之也同时躬身，异口同声道。
“学生亦同此心，愿追随阎大人！”
阎赴的目光缓缓扫过三人，最后停留在吕仲良脸上，沉默片刻，才缓缓开口，语气听不出喜怒。
“三位皆是读书人，当知纲常伦理，我黑袍军，在朝廷眼中，乃是反贼，尔等交出族谱鱼鳞册，便是将全族身家性命押上，若他日我黑袍军兵败，此册便是尔等附逆的铁证，阖族难逃株连之祸，你们......不怕？”
吕仲良闻言，非但没有退缩，眼中反而爆发出更加明亮的光芒，他挺直腰板，声音因激动而略微提高。
“大人，怕？如何不怕，但怕的，不是黑袍军‘反贼’之名，怕的是这煌煌大明，已非汉家天下之气象！”
他情绪愈发激昂。
“自洪武帝驱除蒙元，重光炎黄，汉家儿郎脊梁方挺直数百年，可如今呢？鞑靼铁骑年复一年寇边掠境，视我汉民如猪狗牲畜，烧杀抢掠，无恶不作！而朝廷......朝廷做了什么？”
他痛心疾首，几乎要捶打桌面。
“边军糜烂，非但不能保境安民，反而效仿鞑虏，杀良冒功，劫掠百姓，朝廷衮衮诸公，只知党争倾轧，盘剥民脂民膏，就连......就连当今圣上，面对鞑靼，亦只知退让媾和，不敢复河套，甚至要开边市以苟安，这天下，谁在真正护卫百姓？百姓心中自有一杆秤！”
他最后看向阎赴，目光灼灼。
“黑袍军延按起兵，肃清吏治，分田安民，更在临洮府外，以雷霆手段重创鞑靼，扬我汉家威名！此等壮举，方显我炎黄血性！吕某虽一介书生，亦知大义所在！若能追随大人，重振汉魂，虽死何憾！”
张治庆和文景之也激动地附和。
“吕兄所言极是，吾辈读书，所求无非经世济民，如今朝廷无道，黑袍军方显生机！吾等愿效绵薄之力！”