衡王府是明宪宗朱见深第七子朱祐的封地，在青州根基深厚，势力庞大。
刘良佐借助衡王府的关系，获取了青州、莱州盐场「灶课」收购的垄断权，还垄断了临胸铁矿、煤矿的开采权。
靠著王府的庇护，他可以逃避官府的抽分（赋税），将大部分利润收入囊中，拥有盐田千亩、矿坑十余处，家仆数百人，与衡王府共享收益，真正做到了「日进斗金」。
可左光斗的盐政改革，打破了他对盐场的垄断，灶户可以直接将食盐卖给官府，他的盐引贸易几乎瘫痪。
而朝廷对矿产开采的管控也日益严格，要求矿场必须足额缴纳税款，衡王府的庇护也失去了往日的效力，刘良佐的矿场生意同样遭受重创。
另一位登莱海商王三，是登州府人，天启年间山东沿海最大的走私商。
他常年往来于大明、朝鲜、日本之间，主营丝绸、瓷器、铁器贸易，还胆大包天地兼做军粮、军械生意，将大明的火统、火炮偷偷卖给朝鲜的地方势力和日本的大名，牟取暴利。
王三的走私船队规模庞大，拥有数十艘武装商船，配备了精良的火器，甚至能与官府的水师周旋。
可随著朝廷加强海防，严厉打击走私，再加上新币推行后，货币兑换被官府垄断，他的走私贸易资金周转困难。
更让他恐慌的是，朝廷即将对倭国开战，沿海的管控会更加严格，他的军贸生意也将彻底终结。
此刻，这些平日里呼风唤雨的豪商巨贾，一个个面色凝重，眉头紧锁。
烛火跳动，映在他们脸上，阴晴不定。
史朝佐轻轻咳嗽了一声，打破了堂内的寂静。
他放下手中的玉扳指，目光扫过众人，缓缓开口。
「诸位，今日请大家来，想必大家都清楚是什么缘由。
左光斗的盐政改革，朱承宗的清田，已经让我们损失惨重。
如今，朝廷又要推行养廉银、推行新币，这是要把我们往死路上逼啊！」
他的话刚一说完，张百万便忍不住拍案而起，怒气冲冲地说道：「史老爷说得没错！
这新政就是要断我们的活路！
以前靠著钞关的关系，我们的货物还能少缴点税，日子还能过。
现在倒好，免税特权没了，内府还垄断了粮食、布匹买卖，我的粮栈都倒闭三家了，再这么下去，我张家就要彻底垮了！」
张百万的话引起了众人的共鸣，柳承业也叹了口气，说道：「张兄所言极是。
我们柳家做瓷器、茶叶生意，以前靠著运河漕运，生意红火得很。
可现在，海运一开，漕运不行了，钞关又收重税，南方的货物运不过来，北方的市场又被内府挤压，这生意是一天比一天难干。
新币一推行，我们手里的旧银还要折价兑换，又要损失一大笔！
而且，谁知道，陛下的新政，还有哪些招式？」
刘良佐阴沉著脸，语气中带著一丝狠厉。
「我更倒霉！