而这一切，都让大明的基层统治变得前所未有的稳固。
那些曾经不可一世的士绅，如今只能蛰伏隐忍，祈祷朝廷能网开一面。
但他们心中清楚，属于他们的黄金时代，早已随著天启帝的铁腕改革，一去不复返了。
另外一边。
绍兴府治会稽。
自越王勾践在此建都始，便承载著千年文脉与城防积淀。
青石板铺就的街巷蜿蜒曲折，乌篷船在环城河道中悠然划过，白墙黛瓦的民居间点缀著古朴牌坊，本该是「山阴道上行，如在镜中游」的江南胜景，此刻却被浓重的兵戈之气笼罩。
城门紧闭，城头竖起「天顺」旗号，却难掩守军的惶惶不安。
这座历史悠久的古城，已被王明璋的残部占据，成为伪顺政权最后的苟延之地。
当杭州府陷落、李铁头身死钱塘江的消息传入会稽府衙时，王明璋正身著仓促缝制的龙袍，端坐于临时改设的「金銮殿」内。
听闻弑父夺位的李铁头伏诛，他先是拍案而起，放声大笑：「好！死得好！这乱臣贼子，终于遭了报应！」
他的眉宇间满是复仇的快意，仿佛压在心头的巨石骤然落地。
可笑声未歇，他的笑容便僵在脸上，眉头渐渐拧成一个疙瘩。
狂喜褪去，刺骨的寒意顺著脊背蔓延开来。
李铁头麾下有数万之众，尚且抵挡不住明军的雷霆攻势，短短一月便城破人亡。
而他王明璋，自与李铁头决裂后，仅带走数千精锐，辗转逃至绍兴府，虽强行登基称帝，号称「大顺唯一正统」，但实力较李铁头尚且不及三成，如今直面明军兵锋，又能支撑几日？
「陛下。」
殿外传来沉稳的脚步声，张二娘一身戎装，缓步走入殿中。
她是王明璋父亲王好贤的旧部，骁勇善战，更是此次拥戴王明璋登基的核心功臣，此刻见他神色变幻，已知晓其心中忧虑。
王明璋抬眸看向她，语气中带著难以掩饰的焦灼与无助：「二娘，李铁头已死，明军下一步必攻绍兴。
以我等之力，如何能挡？朕————朕实在不知该如何是好！」
他虽顶著「大顺皇帝」的名号，却早已没了半分帝王的威仪，眼底只剩深深的惧意。
张二娘走到殿中，躬身道：「陛下，如今局势危急，需早做决断。
绍兴府的士绅之心，从未真正归顺我等，这是最大的隐患。」
她语气凝重地分析道：「杭州士绅的下场，他们看得一清二楚。
大明皇帝整顿江南，虽会损及其利益，但至多不过是田产被清丈、产业被收归，尚能保全身家性命。