「冥顽不灵！尔等再在此纠缠不休，扰乱国子监秩序，休怪我下令，让锦衣卫将你们当作乱党拿办，押入诏狱问话！」
「诏狱」二字一出，孔家三兄弟的脸色瞬间变了，眼中的倔强褪去，取而代之的是难以掩饰的惧色。
他们虽执著于正统之争，却也深知锦衣卫诏狱的可怕，那地方进去了，十有八九是有去无回。
三人对视一眼，都从对方眼中看到了退缩，可就这么灰溜溜地离去，又实在不甘心。
孔胤禛咬了咬牙，站起身对著围观的百姓，声音带著几分悲凉的嘲讽：
「没想到啊没想到，天下读书人缄口不言，朝中诸公避而不见，连执掌儒学的国子监都如此畏缩。
我们读的，到底是什么圣人书？守的，又是什么仁义道？」
这番话听得吴宗达心头一紧，生怕再引出事端，正要开口呵斥，却见孔家三兄弟狠狠瞪了他一眼，扶起地上的孔子画像，狼狈地挤出人群。
他们走得匆匆，祭服上的尘土都来不及拍打，方才的慷慨激昂，终究还是败给了对诏狱的恐惧。
看著三人远去的背影，吴宗达这才长长舒了一口气，后背早已被冷汗浸透。
他转头对著锦衣卫总旗靳一川拱了拱手，语气缓和了几分：
「让诸位见笑了。此乃孔氏子弟一时糊涂，并非有意作乱，还望诸位海涵。」
靳一川见状，也不愿多事，冷哼一声：
「祭酒既已处置妥当，我等便不多留。只是下次再出现焚毁御准刊物、聚众闹事之事，休怪我等不讲情面！」
说罢，挥手示意缇骑们上马，调转马头，疾驰而去。
围观的百姓见没了热闹，也渐渐散去。
国子监门前终于恢复了平静，只剩下地上那堆《皇明日报》的灰烬，在晨风中打著旋，仿佛在无声诉说著这场短暂却激烈的风波。
吴宗达望著灰烬，脸色凝重。
此事绝不会就此结束，孔家三兄弟虽退了，但陛下的意志与士林的争议，终究还要有个了断。
另外一边。
乾清宫东暖阁内。
朱由校端坐御座，指尖轻叩案上的清田奏报，目光落在阶下立著的男子身上，眼中满是欣赏。
阶前的洪承畴，与寻常养尊处优的官员截然不同。
两年北直隶度田生涯，风吹日晒让他肤色黝黑如铁，眼角添了几分风霜，一身青色官袍洗得略显陈旧，袖口还沾著些许未褪的泥点，乍一看竟似常年劳作的农户，全然不像如今朝中炙手可热的重臣。
可正是这副「土气」模样，却藏著经天纬地的实干之才。
短短两年，他从刑部江西清吏司主事一路拔擢，凭借度田增收4050万亩的惊天功绩，如今已是清田司总领官加都察院右佥都御史衔，赫然跻身朝中核心重臣之列。
「洪卿在北直隶度田两年，勘查出隐匿田亩4050万亩，为国库增收无数，实乃国之干臣！」
朱由校的声音沉稳有力，带著帝王对能臣的由衷赏识。