宋应星和李明博闻言，齐齐躬身，奉承道：
「陛下英明，镇监运筹帷幄，我等定当尽心办事，不辱使命！」
相比于官军这边的诸事顺遂，闻香教教主王好贤在无锡的心情可就不美丽了。
城中府衙大堂。
王好贤猛地将手中的瓷碗摔在地上，青瓷碎片溅得满地都是。
他身著的锦袍沾著泥点，原本梳理整齐的发髻散乱著，脸上没了往日「教主」的威严，只剩被战败点燃的烦躁与焦虑。
「天命之子？」
他低声咒骂。
「狗屁的天命！一个常州府，就把老子的十万弟兄打垮了！」
脑海里不断回放著常州城外的惨状：
李魁奇的三千乱民被火炮轰得血肉模糊，李铁头的五千精锐像割麦子般倒下，十万大军溃逃时互相踩踏，连他自己都差点被官军骑兵追上。
那是他从未尝过的败绩，也是第一次真切感受到「死亡」的阴影。
之前拿下嘉兴、苏州时的得意，此刻全变成了扎心的嘲讽。
他以为自己能席卷江南，到头来却发现，在真正的官军面前，他的「义军」不过是一戳就破的纸糊玩意儿。
「教主。」
堂外，徐承业躬身走了进来，手里捧著一件干净的棉袍，语气小心翼翼。
「天寒，您先换上暖和的衣裳。属下琢磨著，咱们眼下虽败了，却不是没有转机。」
王好贤瞥了他一眼，没接棉袍，只是不耐烦地挥手：
「有话快说，别磨磨蹭蹭的！」
徐承业连忙放下棉袍，上前一步，压低声音道：
「教主，依属下看，咱们当务之急是练兵。
兵多不如兵精，之前咱们靠流民充数，看著人多，实则不堪一击。
若是能选出精锐，好好操练，下次再遇官军，也不至于如此狼狈。」
王好贤的眼神动了动，说道：「练兵自然要练，可怎么练？难道让那些只会扛锄头的流民，突然变成能打仗的兵？」
「当然不是。」
徐承业眼中闪过一丝光亮，赶紧说道：
「教主麾下不是收编了不少卫所降兵吗？