从前万历年间，江南布商联合起来拒缴“新增布税”，朝廷派来的御史最后还不是不了了之？
之后，他们故意拖延粮船，南京户部还不是得私下给他们减了三成漕运杂费。
在他看来，皇帝再“雄才大略”，终究离不得江南的赋税，只要把“乱子”闹大，朝廷迟早会妥协。
严峻斌看着父亲眼中的疯狂，只觉得陌生又恐惧。
他张了张嘴，想再说些什么，却被严宽冰冷的眼神打断。
“我今天不是来向你问计的，而是来给严家留后。”
严宽的语气突然沉了下来，少了刚才的疯狂，多了几分交代后事的凝重。
“明日一早，你带着十万两银票，还有府里那三个身家清白的美姬，去北京城外的庄子。
那庄子是十年前买的，没人知道是严家的产业。”
他顿了顿，目光扫过儿子苍白的脸，声音里难得带了点温度：
“若是江南事成了，你就回来继承家业；若是事败……”
他喉结动了动，避开儿子的目光，看向供桌上的牌位。
“你就改了名字，用那十万两银子在北方做些小生意，娶了美姬，赶紧给严家诞下血脉。
记住，无论如何，都不要再回江南。”
这是他早就备好的“狡兔三窟”。
北京的庄子、隐秘的银票、身家清白的美姬，甚至连儿子改名字的方案，都已经提前准备好了。
他嘴上说着“有胜算”，心里却早做了最坏的打算。
严峻斌看着父亲的背影，眼眶突然发热。
他猛地抬起头，带着最后一丝希冀问道：
“父亲既然也知道事败的风险，为何不干脆归顺袁部堂？
咱们少赚些银子，把走私西夷的路子断了，把该交的税补齐……
至少能保住严家的命，难道不好吗？”
“好？”
严宽突然冷笑一声，笑声里满是嘲讽。
“你真当陛下能把江南的官绅连根拔了？”
他伸手点了点供桌上的牌位。