可工事刚起个头，远处便传来一阵急促的马蹄声。
一名斥候浑身是雪地从谷外奔来，马还未停稳便翻身跃下，“噗通”一声跪在熊廷弼面前。
“经略公！大事不好！三十里外的雪原上，发现建奴斥候的身影，至少有十几骑，正朝着红河谷方向探查！”
“三十里？”
熊廷弼心中猛地一沉，握着马鞭的手不自觉收紧。
出现了建奴的斥候，证明建奴主力也在不远处了。
他原以为努尔哈赤刚打完开原之战，至少要休整一两日才会南下，没想到对方来得如此迅速，连喘息的时间都不给明军留。
“看来努尔哈赤是怕夜长梦多，想尽快解抚顺之围。”
他低声自语，眼神扫过谷内尚未完工的工事，当机立断。
“传令下去，放弃构筑防线，一半兵力立刻隐蔽到谷两侧的山林中，只在谷口设伏！另一半兵力，随时待命。等建奴斥候靠近，先抓两个活口，弄清楚他们的兵力！”
众将士立刻行动起来，骑兵牵着战马躲进松林，神机营的士兵则扛着鸟铳，趴在雪地里，枪口对准谷口。
整个红河谷瞬间安静下来，只剩下寒风呼啸与积雪掉落的细微声响，若不仔细看，根本察觉不到这里藏着一万大军。
可没等多久，又一名斥候飞奔而来，脸色比之前更白：
“经略公！不好了！三十里外出现大批建奴兵卒，看旗号是正黄旗的精锐，至少有五千人，正朝着咱们这边快速推进！”
“五千人？”
熊廷弼的眉头拧得更紧。
正黄旗是努尔哈赤的亲军，战斗力最强，对方一来就派出主力，难道是察觉到了红河谷的异常，想速战速决。
可这个斥候禀报完没多久，第三名斥候几乎是连滚带爬地冲进来，声音带着颤抖：
“经略公！努尔哈赤的中军到了！二十里外的高地上，能看到他的黄龙旗！后面还跟着镶蓝旗的兵马，粗略估计，总兵力至少有两万！”
“两万？！”
身边的亲兵忍不住惊呼出声。
他们只有一万人，兵力相差悬殊，若是真打起来，根本不是对手。
熊廷弼抬手示意亲兵安静，目光望向谷外。
此刻雪雾中，已能隐约看到远处移动的黑点，那是建奴斥候的身影，他们正小心翼翼地靠近谷口，马蹄踏雪的声音在寂静的雪原上格外清晰。
“埋伏来不及了。”
熊廷弼缓缓开口。