他弯腰将困得迷糊的本布泰抱起来，小姑娘在父亲怀里蹭了蹭，嘟囔着几句蒙古语，便彻底睡熟了。
布和又伸手牵住海兰珠的手，对着熊廷弼躬身行了一礼，才带着女儿缓缓走出大帐。
布和父女的身影刚消失在帐门外，帐内的轻松氛围便瞬间消散。
一直静立在帐角的参谋周文焕快步走上前，脸上满是掩饰不住的担忧，眉头拧成了疙瘩：
“明公，您答应让科尔沁部女子入宫，此举实在太过冒险！”
他声音压得极低，却难掩急切：“您想想，朝堂上的言官本就对您经略辽东多有非议，如今您竟主动将两个蒙古异族女子送入皇宫，这岂不是给了他们弹劾的把柄？
‘引异族女子乱宫闱’‘擅权越职私定联姻’，随便一条罪名，都能让明公陷入万劫不复之地啊！”
周文焕跟随熊廷弼多年，深知朝堂斗争的险恶。
以往熊廷弼治军严苛、耗费军饷，便已遭不少官员弹劾，如今涉及皇室后宫，更是触碰了朝堂的敏感神经，稍有不慎，便是身败名裂的下场。
熊廷弼闻言，脸上的笑容渐渐淡去，他心中何尝没有这份担忧？
只是事已至此，早已没有退路。
他深吸一口气，强压下心中的忐忑，缓缓说道：“文焕，你不必担忧。陛下曾给我密信，言明辽东之事由我全权处置，不必事事奏请；而且信中还特意提到，若有机会，可通过联姻拉拢蒙古部落，稳固辽东防线。”
“可这毕竟只是密信啊！”
周文焕急得上前一步，脸上的担忧之色那是直接溢出来了。
“密信无诏旨背书，一旦朝堂非议四起，陛下为了安抚百官，若是翻脸不认，说从未有过此令，您该如何自处？到时候，您便是有口难辩！”
这话如同重锤，敲在熊廷弼的心上。
他何尝没想过这种可能？
帝王心术深不可测，即便当今陛下年轻有为，可历代有为之君皆无情。
景帝之卖晁错，武帝之诛主父偃
前朝的例子太多了。
在朝堂压力与个人权位面前，牺牲一个臣子，并非不可能之事。
帐内陷入短暂的沉默。
然而，思索许久之后。
熊廷弼转过身，眼中没有丝毫退缩，语气斩钉截铁，似乎也是在给自己一些信心。
“不会的，陛下不是那种人！”