魏朝躬身退下，不多时，殿外便传来一阵沉重的脚步声，伴随着粗重的喘息。
众人抬眼望去，只见一个异常肥胖的身影正艰难地挪进殿来。
正是福王朱常洵。
这藩王到了明堂台阶外，早已气喘吁吁，连带着声音都带着喘息：
“臣……臣福王朱常洵，恭请陛下……圣躬万安！”
说罢，他便要俯身跪倒，可那身肥肉实在累赘，折腾了两下才勉强伏在地上。
“皇叔快快请起，赐座。”朱由校扬声道，目光示意魏朝。
早有内侍搬来一张特制的大圈椅。
比起上次福王来时那张险些被压垮的小凳，这张椅子加宽了尺余，椅面铺着厚厚的锦垫，看着便稳当许多。
可待朱常洵挪着身子坐下，众人还是忍不住暗自咋舌：
他那圆滚滚的身子几乎占满了整个椅面，两侧的扶手都被挤得向内凹陷，肥厚的臀部堪堪能落下一半，剩下的肉只好悬在椅边，配上他因憋气而涨红的脸，模样比刚才跪伏时还要滑稽几分。
朱常洵却顾不上这些，刚坐稳便急切地开口，声音因喘息带着些微颤：“陛下，臣此番南下，已将楚王殿下劝动，他过几日便会抵京。只是……臣回洛阳的事……”
为了能让皇帝放自己回封地，朱常洵这次真是豁出了老命。
从北京到武昌，再从武昌折返，一个来回几千里路，他竟硬生生在一个月内走完了。
这其中还包括在武昌软磨硬泡，说服素来避事的楚王同意入京的时日。
虽说大半路程走的是大运河水路，可舟车劳顿、颠簸摇晃，差点没把他这三百斤的身子骨颠散架。
“臣这一路，瘦了至少二十斤啊！”
朱常洵拍着自己的大腿，语气里满是邀功的意味，仿佛减了二十斤肉是什么天大的功绩。
朱由校看着他那丝毫不见消减的肚腩，强忍着笑意，心里明镜似的。
这位皇叔怕是把路上少吃的几顿饭都算成减重了。
“回洛阳的事暂且不急。你此去楚王府，除了劝动楚王入京，还有什么别的见闻？”
朱常洵肥脸上的肉垮了垮，眼底飞快掠过一丝失落。
果然，想顺顺当当回洛阳没那么容易。
但他不敢流露半分，连忙挺直了些身子，脸上堆起恳切的神色：“启奏陛下，臣在武昌亲眼所见，那楚王府真是奢华得没边了！”
他刻意压低声音，带着几分夸张的语气：“那门槛都是汉白玉雕的，院里的假山是从太湖运过来的奇石，连伺候的丫鬟都戴着金镯子！臣听说，楚王光是收罗的古玩字画，就能堆满三间屋子。武昌百姓说起他，没有不骂的，说楚王府苛捐杂税多如牛毛，光盐税就比别处高三成，百姓的日子苦不堪言呐！”
这话半真半假，却句句往“楚王富得流油”上引。
他心里算盘打得明白：把楚王的家底夸得越厚，皇帝才越有兴致榨这笔钱，而自己离那五百万两的指标也就越近。