他不过一日未进膳，便已觉得头晕目眩，腹中如火烧般难受。
可这大明朝的百姓呢？
那些面朝黄土背朝天的农人，那些流离失所的灾民，那些被赋税压得喘不过气的百姓……
他们之中，又有多少人正饿着肚子，甚至几日几夜粒米未进？
想到这里，朱由校握着玉箸的手微微一顿，眸中闪过一丝复杂的情绪。
他缓缓放下筷子，望向殿外无边的夜色，心中暗叹：
要拯救这江山社稷，要救活这些黎民百姓，他还要做更多、更多。
另外一边。
倪元璐出了宫城。
夜色如墨。
唯有几盏稀疏的灯笼在风中摇曳，映照出他略显疲惫却又难掩激动的面容。
两名锦衣卫一路无言，只沉默护送，直至会馆门前才抱拳一礼，转身离去。
倪元潞站在会馆门前，深吸一口气，抬手推开那扇略显陈旧的木门。
门轴发出轻微的吱呀声，屋内暖黄的烛光瞬间倾泻而出，照亮了他略显苍白的脸。
令他意外的是，会馆内竟仍灯火通明，人影幢幢。
卢象升、黄道周、文震孟等一众贡士皆未安歇，或坐或立，目光齐刷刷地投向他，眼中闪烁着复杂的光芒。
“诸位，夜深了，竟还不睡下？”
倪元璐微微一愣，随即拱手问道，声音里带着几分疲惫，却又掩不住一丝隐隐的兴奋。
卢象升第一个迎上前，眼中满是艳羡，语气半是玩笑半是懊恼：“听闻陛下亲自为你掌灯了？”
倪元潞心中奇怪，不知道卢象升怎么这么早知道这消息。
他点了点头，说道：“在下愚钝，误了时辰，仰赖陛下破例，方才能够完成策论，圣上掌灯，乃我倪元潞此生最大荣光，日后必定以死报陛下之恩。”
卢象升闻言，心中更是羡慕。
“早知如此，我何必急着第一个交卷？若得陛下这般垂青，便是死也甘愿了！”
倪元璐面颊微红，想起方才殿中那盏鎏金宫灯下，天子温和的目光，心中仍激荡难平。
他略一沉吟，郑重道：“卢兄说笑了，你第一个交卷，也得了陛下亲眼。”
文震孟站在一旁，神色复杂地望着倪元潞，既有羡慕，又有一丝不甘。