由于是除夕，日头将落未落时，宫中的除夕家宴已在洪武殿悄然摆开。
只是在开宴前，楚墨渊去了御书房，与皇帝密谈了许久。
无人知晓父子俩究竟聊了什么。
内侍退避，殿门紧闭，周遭静得落叶可闻。
这份连孟瑶也一无所知的密谋，给这场团圆宴平添了几分高深莫测的意味。
殿内推杯换盏，暗流涌动。
今夜出席的女眷皆是陛下的嫔妃。
论辈分长幼尊卑，都算得上是孟瑶的长辈。
可放眼整座大殿，却无一人敢在孟瑶面前拿乔摆谱。
这位太子妃神色清冷地端坐高位，举手投足间的将门英气与典雅威仪。
压得一众深宫妇人皆敛声屏气，不敢造次。
晚宴结束，皇帝照例没有留宿太子夫妇。
知道儿子给常宁准备了一份大礼，他这个做父亲的，自然不会碍事。
回太子府的路上，马车辚辚。
沿途处处是张灯结彩的喧嚣。
车窗外，京城的坊巷间溢满了浓郁的年味。
寻常百姓家皆换上了崭新的桃符，厚重的门扉后正不断传出孩童们点燃爆竹的清脆笑闹。
沿街的酒肆围炉，炉火正旺，酒香混着年夜饭的肉香扑鼻而来。
百姓们正红光满面地在街角对拜作揖，高声迎接着新岁的到来。
“砰——”
突如其来的震动点亮了京城除夕的夜空。
紧接着，一朵巨大的金色烟花轰然绽开，千丝万缕的碎金流苏如瀑布般从天际倾泻而下，化作漫天金雨。
刹那间，将太子府所在的承晖大街映照得宛如白昼。
楚墨渊就是在这样漫天坠落的碎光中，牵着孟瑶的手，走下马车。
金色的光芒落下，似消散，又似点燃了整座京城。
无数的烟火如流星般自四面八方腾空而起。
红的似烈火燎原，绿的如碧玉飞琼，紫的若烟霞铺锦，交错、重叠、盛放。
黑缎子般的夜空中，万千光影交织成一幅极尽繁华的盛世锦绣，将整座京城的轮廓勾勒得苍茫而壮丽。
爆竹声震天，火星如雨，夜风里裹挟着烟硝与炽热，将冬日的寒意驱散得荡然无存。
而这样长达一刻钟的盛放，似乎并非自某一处而来。
更像……是从千家万户中，升腾入空。
“生辰快乐！”楚墨渊从身后将她圈入怀中。
孟瑶呆了呆，眼眸中现出点点惊讶：“这是给我的？”
“嗯！这是阿瑶十九岁的生辰礼。”楚墨渊笑意温柔。
这是楚国开国以来，从未有过的浩大烟景。
“喜欢吗？”楚墨渊拉起猩红的斗篷挡住凛冽的夜风，下巴轻轻抵在她的发顶，“这也是京城的百姓们，送给你的生辰贺礼。”
孟瑶怔怔地仰着头，跳跃的火光在她清亮的瞳孔中不断闪烁。
她尚未从这惊世的绝美中缓过神来，却在听清楚墨渊的那番话后，再次惊呆了。
原来这盛华满天的来处，不是太子府，不是清潭，不是皇宫……而是真的来自京城每一处百姓居住之地。
“为什么……怎么会这样？”孟瑶眼中满是不可思议。
她似乎……并未给京城的百姓们做过什么，他们为什么会来给她庆生？
难道只因为她是太子妃？
她问楚墨渊，但后者只是笑着摇了摇头。
他说：“阿瑶还记得廖将军的妻子，以及南北大营将士们的女眷吗？”