像是一个偶然救了贵人的村野孤女，想要攀附豪门。
又怕攀附失败，竹篮打水一场空。
于是便利用得来的机缘，拼命敛财。
为自己日后的富贵，多一重保障。
若非他早已心存疑虑，又兼经商多年，见惯了牛鬼蛇神。
下午时分，他趁着汪凌儿不在，刻意让老仆与那天水居的婆子闲聊。
据那婆子所言，斧林山一带因为地势偏远，官府疏于管辖，确实有些流窜的小毛贼。
生计艰难时，他们也会三五成群拦截过路商贾，赚个辛苦钱。
可被围攻那日，他身边带着的是宋家最精锐的护卫，还有形影不离的影子随侍。
若只是三五个偷鸡摸狗的小毛贼，根本不可能将他逼入绝境，更遑论将他重伤。
那群强匪身手矫健、进退有度，显然是受过死士般的训练。
由此更加可以断定，那位住在山野间的汪凌儿能恰到好处地出现，又能在乱刀之中将他这个大男人安稳救下，这绝非偶然。
她与那群强匪定然一体。
先前，从汪凌儿掌心老茧的异常，他已经发现，她并非山中女子。
但她却对斧林山的地形颇为熟悉。
不仅如此，为了查找线索，他特地从斧林周边镇上买来了这个婆子。
可相处已有月余，婆子却从未怀疑过汪凌儿来自异地。
这一切只能说明……
汪凌儿学会了斧林的乡音。
了解了周边的风土人情。
她对他的算计，筹谋了许久！
再加上今日她故意露出“贪财”的伪装。
掩盖了某种更深、更危险的目的。
这让宋岫白十分笃定——
汪凌儿的目标，正是他身上所背负的东西。
或是秘密使命，又或是以他皇商的身份所能接触到的其他人。
她如此谨慎小心。
在他面前兢兢业业的演戏。
甚至连太子和宋家双方的势力，都无法从她身上发现半分线索……
宋岫白觉得，汪凌儿与那群强匪不仅是一体的。
甚至，她极有可能就是那个隐于幕后的头目。
想通了这些，他冷声吩咐：“继续盯着汪凌儿和宋府周围，若她想找借口出府，不必阻拦……”
接着，他忍着胸口传来的密密的痛楚。
挣扎着坐到书案前，他要将自己的发现，以密信的形式送入太子府。
窗外，新年的雪又开始落下。
重重的寒意涌入。
就如同楚国如今的局面。
威胁时时在暗涌之下。
不知会从何处伸出一只黑手，把向往平安的百姓，尽数卷入血色中。