楚墨渊话中的醋意不可谓不重。
可宋岫白却像是全然未觉，依旧那副云淡风轻的模样。
不卑不亢地迎上对方的视线：“姑母虽已不在，但长辈祭礼自当慎重。若是托付给下人，怕是失了孝道。”
这话答得滴水不漏，甚至隐隐透着一股“我是血亲，你是外人”的从容。
孟瑶站在两人之间，只觉得空气里噼里啪啦冒着火星，额角隐隐作痛。
她先是狠狠瞪了楚墨渊一眼。
这家伙，平时运筹帷幄的冷峻劲儿哪儿去了？一见到表哥，倒像只被踩了尾巴的猫，浑身的毛都炸了起来。
“表哥费心了。”孟瑶上前一步，不动声色地挡在楚墨渊身前，换上一副温软如水的笑脸，“我原本计划后日卯正出发，表哥若方便，我提前差人去宋府接你。”
宋岫白笑容和煦：“不必麻烦，卯正时分，我准时在太子府外汇合。”
他说完，对着孟瑶身后那张黑如锅底的俊脸，规规矩矩地行了个君臣之礼，这才施施然登车离去。
孟瑶也上了自家马车。
楚墨渊紧随其后，一进车厢，那股子矜贵的架势就散了一半，厚着脸皮凑到孟瑶身边。
“你什么时候能不找表哥的茬？”孟瑶白了他一眼。
“我哪有？”楚墨渊说得理直气壮，甚至还带着几分委屈。
他握住孟瑶的手，指腹轻轻摩挲着她指尖因翻阅图纸留下的红痕：“我这是体恤！表哥他身子单薄羸弱，哪像我这个皮糙肉厚的，他为了找你来回奔波，得多辛苦啊。”
到时候又要平白惹来阿瑶的心疼。
他才不干！
但孟瑶却觉得事情并没有那么简单。
“你别乱说！”孟瑶瞪了他一眼，“我总觉得，表哥似乎另有深意……”
……
清明，细雨蒙蒙。
带着一种粘稠的、挥之不去的离愁。
寅初时分，天际还是一片浓重得化不开的墨色。
楚墨渊换上了一身玄青色的祭服，赶去了太庙。
暗纹绣的云雷图样在微弱的宫灯下若隐若现，平添了几分肃穆之气。
太庙之内，梵音如潮。
皇帝今日同样一身素服，原本宽大的衣袍在此时显得有些空荡。
在昏黄的烛火中竟显出几分萧索。
他没有看任何人，只是痴痴地望向上方那座属于先皇后的灵位。
楚墨渊拜祭完先祖后，皇帝还是如他来时一般，一动不动。
他停下脚步，站在皇帝身后半步的位置。
抬头望向那方灵位，心中泛起一阵难言的酸涩：
母亲若是泉下有知，请再给父皇一些活下去的信念吧。
世家大族虽然在先前的博弈中收敛了锋芒，但那些传承百年的根基并未完全拔除。
朝政不是儿戏，天下子民也需要安定。
更何况，边境之外，强邻虎视眈眈。
而且……
除了江山社稷，除了天下子民，在他内心最隐秘的一角，他也需要这个男人活着。
只要他在，自己就还有一个称之为“父亲”的归宿。
天光大亮时，晨曦穿透了细雨，却无法驱散太庙里的寒气。
宗室祭拜者已按照礼制鱼贯退出，厚重的殿门缓缓合上，发出一声沉闷的轰响。
整座大殿瞬间安静了下来，只剩下那些枯坐的僧侣，依旧闭目垂帘。
那单调而悠长的念经声，在空旷的殿宇间回荡，像是跨越了生死的桥梁，试图将这满殿的思念，送往远方。
楚墨渊走出太庙，冷风扑面而来，让他清醒了不少。
“殿下可要去弘文馆？”路甲上前问。