「省著吃————够全军————半个多月。」范文程头垂得更低。
帐外风呼呼吹著，像鬼哭。
黄台吉肩膀塌了一下，又猛地绷直。他胖脸上油光光的，分不清是汗是油。
「不能退。」他声音哑得像破锣，「一退，蒙古人全反了，沈阳那些人也该蹦跶了。」
他猛地站起，身子晃了晃，手撑住桌子。
「叫阿巴泰、豪格、杜度————都来！」
很快，几个贝勒、贝子挤进大帐，脸上都带著不安。
黄台吉目光扫过他们。
「没多少粮了，万不得已也不能退。」他开门见山，马鞭重重抽在地图上一个叫「冷水滩」的地方，那是老哈河畔一处有名的浅滩，「明狗以为咱们会粮尽退兵，可孤偏不！」
他鞭子点著豪格：「你带两黄旗巴牙喇和马甲兵，再挑科尔沁最好的骑手，悄悄往大宁以东挪。找地方过河，绕到东山梁后面，捅崇祯的屁股！」
豪格一愣：「父汗，那正面————」
「朕亲自去！」黄台吉打断他，鞭子转向冷水滩，「孤把大旗都带过去，在冷水滩扎营，孤倒要看看，崇祯小儿可敢和孤一战？」
他顿了顿。环视众人，眼神凶狠得像饿狼：「赢了，辽东是咱们的了！」
「嘛！」没人敢问输了可咋办。
第二天上午，日头刚爬上东山梁棱堡的垛口。
御前军参将陈永福按著腰刀，在堡墙上慢慢走著。他三十多岁年纪，脸上带著风霜刻出的深纹，眼神像鹰一样扫视著北面的原野。
突然，他停下脚步，手搭凉棚望向北方。
地平线上，腾起了大片大片的烟尘。
「虏骑！」哨塔上的兵士失声喊道。
陈永福眉头一皱，快步蹬上最高的望楼。
北面辽河右岸的平原上，出现了黑压压的队伍。旌旗如林，在初夏的风里哗啦啦地飘。人马铺满了原野，一眼望不到头。