殿内死寂。只有唐王粗重的喘息声。他带来的消息，其实别人都知道——这几年的大灾闹成这样，再不知道不成傻子了？但是知道，不等于想听、愿意听，更不等于愿意说！
这时，崇祯开口了，声音冰冷：
“唐王不敢想，朕来想。诸卿，也都想一想。”
他目光锐利，扫过全场：
“有什么不好说？流民之后，就是流寇！”
这话像惊雷，炸得人头皮发麻。
“河南、山西、陕西的官府，库里还有粮吗？还有银子吗？他们拿什么去救济几百万张要吃饭的嘴？就算还有一些，又能支撑多久？”
“人饿极了，要活命，没饭吃，怎么办？只能去抢！由民变寇，是他们唯一的活路！”
他一条条说下去，语气平稳，却勾勒出一幅绝望的图景：
“流寇一起，烽火遍地。那些还想守着几亩薄田、当个良民的人，还能种地吗？不能！流寇会裹挟他们，逼他们入伙，不去就杀！”
“而地方官也不能让他们好好种地。因为地方官还要收税啊！向流寇征税？向流民征税？他们敢去吗？他们只能向那些还没从贼的、可怜的良民，加征派捐！用他们的血汗，去养兵剿寇！”
“到最后，良民也被逼反，流寇越剿越众，土地荒芜，村镇丘墟……直至江山糜烂，不可收拾！”
他每说一句，殿内气氛就沉一分。这条死亡链条，清晰得让人窒息。许多官员脸色发白，冷汗浸湿了后背。他们知道，皇上说的，不是吓唬人，是很可能就要发生的现实！
而对崇祯来说，这灾难，是已经发生过一次的！
他看着他们的反应，知道火候到了。
他声音提高，带着一种不容置疑的力量：
“唐王看到了灾情，朱思文算清了账目。朕，也说透了后果。现在，诸卿告诉朕，该怎么办？”
他停顿，目光如电，逼视着每一个人：
“是坐视北地彻底崩坏，流寇蜂起，眼睁睁看着大明倾覆？还是……”
他猛地站起身，声音斩钉截铁：
“还是必须效仿朱思文先生所言，清丈田亩，均平赋役，从根子上开辟财源，拯救北地万千生灵，也给我大明，续上这口气？！”
没人敢接话。
他紧逼一步，自问自答：
“若选后者，派谁去？清丈田亩、均平赋役.那是连张江陵都没有做成的事情。你们谁有张江陵的威望和手段？谁能压服东南盘根错节的势力？谁能在千万两级别的财赋改革中，不让政策走样，不被地方蒙蔽？谁又能保证自己辛辛苦苦一场后，不被人秋后算账？”
他一个个问题砸下去，答案呼之欲出。