崇祯沉吟了片刻，一个名字脱口而出：“孙传庭，他在归化的活计差不多了，可以交给袁崇焕了。”
……
然而，不等崇祯的“东拉西打”战略实行，第二天常朝，几位御史言官便率先发难，扑通一声跪倒在地，声泪俱下。
“陛下！锦州乃是辽西门户，祖宗之地，岂可轻言放弃？卢象升身为蓟辽督师，丧师失地，罪莫大焉！臣恳请陛下，治其重罪，以正国法，以安天下民心啊！”
“陛下！不战而弃重镇，军心涣散，国威扫地啊！若不严加惩处，日后边将皆效仿此道，我大明江山危矣！”
“陛下！臣深知辽事艰难！然锦州一失，辽西屏障顿开！卢象升纵有千般理由，这弃城之责，岂容推诿？此风绝不可长！请陛下明正典刑，并即刻发兵收复锦州，以安天下人心！”
底下顿时吵成了一锅粥，附议的、反对的、争论的，乱哄哄一片。
而崇祯只是端坐在御座上，冷眼看着底下这群人表演。
等那喧哗声稍稍平息了一些，他才缓缓开口，声音平静。
“都说完了？”
殿内顿时安静了下来。
“锦州，是朕下了中旨，命祖大寿放弃的。”崇祯的目光冷冷地扫过刚才跳得最欢的几个言官。“所有的干系，由朕一人独断。与卢象升无关。”
他顿了顿，语气加重，字字清晰：
“辽事的机要，战场的态势，瞬息万变。岂是你们在这大殿之中，凭着几句圣贤书就能妄加揣测的？”
“存人失地，人地皆存！今日的退却，是为了明日更大的进取！这是战略转进，不是溃败！”
崇祯目光扫过全场：“此事，到此为止！谁再敢拿这件事攻讦卢象升，搅乱朕的布局，休怪朕不讲情面！”
他站起身，拂袖而去。
“退朝！”
……
崇祯再次走到那幅巨大的舆图前面，目光在复州和大宁之间来回移动。
殿外的喧嚣虽已散去，但他知道，那只是暂时的。那些清流言官们，此刻恐怕正在某处私邸中，愤懑地起草着新的、用词更尖锐的弹章。他们就像一群嗅到血腥味的鲨鱼，暂时被驱散，却绝不会离开。
“孙传庭……黄得功……朕的身家性命，大明的国运，可就都押在你们这一‘东’一‘西’上了……”
他低声自语，声音里透着一丝唯有独自一人时才会显露的疲惫。
他比谁都清楚，这道“弃守锦州”的中旨，如同一把双刃剑。赢了，他是力排众议、乾坤独断的英主；可一旦“东拉西打”的战略受挫，今日朝堂上所有被强行压下去的反对声浪，都会以百倍的力量反噬回来。届时，失去的将不仅是战场主动权，更是他登基以来苦心经营的政治威信。
没有了威信，还如何推行“京西、天津大开发”？还如何清理南直隶、浙江、江西等省官田？还如何顶住压力将“撤藩废禁”的改革推行到底？那些关乎“吃饭”的、触动无数人利益的改革，都将寸步难行。
“黄台吉，你想关门？”崇祯的目光重新变得锐利，疲惫被决绝取代。“朕偏要把你的后院，搅个天翻地覆！”
这一仗，他不能输，也输不起。
(本章完)