孔胤植定了定神，非但不慌，反而挺直了些腰板，脸上露出几分恰到好处的无奈与愤懑：“陛下既然问起，臣不敢不直言。通州之事，臣已知晓。带头闹事的，正是臣那不成器的堂兄，孔胤枢。”
他这么痛快承认，倒让崇祯眼神微动，示意他继续说下去。
“陛下明鉴！”孔胤植语气恳切，甚至带上了几分委屈，“我孔府蒙太祖高皇帝恩典，钦赐祀田，优免差徭，此乃《大明会典》所载，天下共知。这‘团练捐’，名目虽是捐输，实则与加派无异，有违祖制！臣那堂兄，性子是鲁莽了些，可见朝廷官吏竟要向圣人门第征收此等不合祖制之捐，一时激于义愤，这才起了冲突。其情虽属可恼，然其心……未必不存着维护朝廷法度、祖宗成宪之意啊！”
他这番话，说得滴水不漏。先是搬出太祖皇帝和《大明会典》这块金字招牌，占据法理高地；再将“团练捐”定性为“违制加派”，把孔胤枢的抗税行为美化成为了维护祖宗法度而“激于义愤”，一下子就把自己放在了道德制高点上。
暖阁里静了下来，只剩下炭火偶尔噼啪一下。
崇祯静静地看着他，脸上看不出喜怒，过了好一会儿，才轻轻笑了一声，那笑声里听不出半点暖意：“照孔卿这么说，你孔府家人抗税殴官，非但无过，反而有功了？朕这‘团练捐’，是祸乱祖制的恶政？”
孔胤植心头一紧，但话已出口，只能硬撑：“臣不敢妄议国政。只是……优免差徭，乃太祖所定，还望陛下体恤圣裔，明察秋毫！”
崇祯不再看他，目光转向窗外枯索的枝桠，语气淡漠得像结了冰：“太祖定制，优免的是正经差徭。可曾说过，连保境安民、抵御外虏的军饷，也可以不出一文？若是建奴破了边墙，铁蹄踏过山东，你孔府的田地、典籍，莫非也能靠祖制优免，得以保全？”说到这里，他忽然一顿，再说出来的话，就要命了，“等等，当年金灭北宋，元灭金朝的时候，你家的祖宗好像都保全了.金来则降金，元来则降元，到了我大明驱逐鞑虏，恢复中华，你家还是保全.”
他猛地转回头，目光如电，射向孔胤植：“朕看你不是已经想好了，等关外的建奴再打进来，你就学你家的老祖，再投降一次？”
孔胤植都给吓傻了！他这是吃上鸿门宴了！
而崇祯说完这些杀人还要诛心的话，就对旁边的魏忠贤抬了抬下巴。
魏忠贤立刻上前一步，脸上那点谦恭的笑意早就消失得无影无踪，只剩下一片杀气。他尖着嗓子，声音像淬了冰的针，直刺孔胤植的心窝：
“孔胤植！你好大的狗胆！”这一声厉喝，在寂静的暖阁里炸开，吓得孔胤植浑身一哆嗦。
“你唆使堂兄孔胤枢，打砸朝廷税卡，殴伤官兵，这不仅仅是抗税！你这是公然对抗皇上，破坏朝廷抗奴大计！”魏忠贤手指几乎要点到孔胤植的鼻子上，“咱家看你不是糊涂，你是包藏祸心！你这分明是为建奴张目，有通敌投虏的嫌疑！”
“没、没有！魏公公，冤枉啊！臣对皇上忠心耿耿，天日可鉴！”孔胤植魂飞魄散，这顶帽子扣下来，可是要诛九族的大罪！虽然他孔府未必会被诛九族，但他这个衍圣公绝对是死定了！
“忠心？”崇祯终于再次开口，他瞥了一眼瘫软如泥的孔胤植，冷冷道，“朕看他这忠心，是留给能让他继续安享富贵的主子。至于是大明皇帝，还是塞外的胡虏，对他来说，没什么分别。不过对朕而言，你这孔家的圣公……换个人来当，也是一样的。天下的读书人在乎的是有没有衍圣公，而不是谁当衍圣公”
这句话，像一道惊雷，劈得孔胤植魂飞天外。
“换人来当”！
朱家皇帝要灭曲阜孔氏的门那是不可能的，至少需要付出极大的代价，因为全天下读书人都不会答应！但要灭他，那就是一句话的事情，现在就可以灭了！灭了他，在曲阜孔家再找一个姓孔的，那是再容易不过的事情。
就在这时，暖阁的门无声地开了。一个小太监低着头，捧着一个朱漆托盘走了进来，盘上放着一只精致的玉杯，杯中之酒色泽暗沉。