次日，紫禁城东阁。窗外的日头已经有些晒人了，殿内却还残留着一丝凉意。
官员们分班次站定，将殿内挤得满满当当。
上首坐着的是首辅黄立极，下首是工部尚书李从心、刑部尚书薛贞、兵部尚书王在晋、户部尚书毕自严——都是帝党干员，个个面色沉静。
对面，左都御史兼武英殿大学士孙承宗须发皆白，神情肃穆。兵部左侍郎李邦华眉头微蹙，礼部右侍郎钱谦益手持笏板，意态从容。通政使杨绍震、礼部左侍郎徐光启静立其后。这些都是东林一脉，清流砥柱。
宗人府丞武清侯李诚铭和英国公世子张之极站在勋贵班中，不言不语，脸上都是无限忠于崇祯皇帝的表情——这帮勋贵现在已经管不了京营了，但也不是完全无用，明朝的锦衣卫里面的大小头目多少也和勋贵家沾边，所以他们能当“抄家狗”，另外就是勋贵可以出席廷议和廷推——只要讨论的事情和军事有关。所以他们可以在廷议、廷推上“投票献忠”。
再下首，是六科给事中们。河南的魏照乘、南直隶的解学龙、山东的亓诗教、浙江的陶崇道和张国维、广东的李觉斯。这些人，东林少一些，帝党多一些——这个比例也是崇祯精细控制的！得确保东林党可以撕咬失去崇祯保护的“前帝党”，同时，又无法联合起来坏崇祯自己的好事儿。
有东林盯着，帝党的那帮子贪官就不敢太贪！有帝党压着，东林的清流物议也不至于太坏事儿。这就是所谓帝王之术嘛！崇祯原先不懂这一套，上来就把帝党（阉党）扫干净了，全都换上了清流，众正盈朝了，然后就悲剧了
而天启帝晚年可能是给清流的搞烦了，把朝中的阁老九卿全换成了魏忠贤的小弟，结果这帮家伙贪起来肆无忌惮，也不知道给新登基的崇祯分一点——当然了，那回崇祯登基几个月，也没什么要钱的手段，然后一出手就把“阉党”给灭了这个属于把握不好斗争的尺度了。
这时，黄立极清了清嗓子，声音在殿内传开。
“今日廷议，为朝鲜事。”他顿了顿，拿起两份文书，“一份是《东江镇总兵毛文龙为建虏大举入寇朝鲜事急报》。另一份是《朝鲜国王李倧泣血乞援告急文书》。”
他将内容大致说了，建奴如何扰边，朝鲜如何恐惧，国王如何求救。
“事急矣，诸位有何良策，尽可言之。”
话音刚落，钱谦益便率先出班。
他笏板一拱，声音清越：“元辅，诸公，朝鲜乃我大明第一藩篱，二百余年，忠贞不贰。今其蒙难，天子岂能坐视？当速发大兵，雷霆救援，以彰天朝恩威，震慑不臣！”
“牧斋所言极善！”兵部侍郎李邦华立刻接口，“朝鲜国王血书泣告，字字含泪。若朝廷迟疑不救，恐寒了藩属之心，更令天下忠义之士齿冷！”
王在晋出列道：“元辅，诸公，建奴势大，我朝元气未复。援朝之事，当持重为上。吾有三策：一曰‘保王’！”他声音沉稳，字字清晰，“当速遣精兵，疾驰入朝，保朝鲜国王移驾江华岛！国王在我，则大义名分在我！”
他稍作停顿，继续道：“二曰‘守岛’！以江华岛为根本，深沟高垒，大筑棱堡，仿西法守备，使之如泰山磐石！建奴纵有铁骑，难奈海疆。”
他目光扫过众人，“三曰‘援朝抗奴’！国王既安，则以天朝名义，号召朝鲜八道官军民壮，戮力抗虏！予其军械粮饷之助，令其为己家国，与奴缠斗不休！此三策并行，以最小之代价，持久消耗建虏，使其深陷泥潭，无暇他顾！如此，方为上策！”
“荒谬！”
一声断喝，老臣孙承宗须发皆张，猛地出班。他目光如电，扫过王在晋和毕自严：“王兵部！毕户部！你二人怎只知算账，可知朝鲜于我大明，乃唇齿相依？朝鲜若失，建奴无东顾之忧，尽掠其丁口粮秣，其势更张！届时，辽西、东江，乃至蓟镇、宣大，处处烽烟，又当如何？”