尤世威眼眶发热，孙祖寿攥紧了拳头。
崇祯接着又道：“不过接下去朕要给弟兄们满粮满饷了，所以先得把实兵搞清楚.毕竟，朝廷穷啊！九边十三镇有五十九万额兵，要按照这个数目满粮满饷，把紫禁城卖了也凑不够啊！”
“万岁爷，臣臣一定把昌平镇的实数点清楚！”尤世威一脸羞愧，他确实没少往自己口袋里装银子。
孙祖寿也抹着眼泪道：“臣用项上人头担保，往后蓟镇上下，绝不会再有一个空额.”
“万岁爷！”
这时，负责清华园警戒的孙应元疾步冲来，甲叶子哗啦乱响，“宣府烽火！三道黑烟！”
尤世威和孙祖寿都猛地站了起来。
崇祯却丝毫不慌，只是缓缓咽下最后一口肉汤，笑道：“是虎墩兔汗来了吧？大过年的还来送人头，真是难为他了传旨，调御前军后营来清华园。”
……
腊月十九，清晨，宣府镇城西。
寒风卷着雪粒子抽在城垛上，魏忠贤貂绒大氅的领口毛被吹得乱颤。他双手死死扒着冰凉的青砖，眼珠子钉在城下——黑压压的蒙古骑兵像狼群般在雪原上游弋，虎墩兔汗的金顶大帐在远处坡地上隐约可见。
“狗鞑子……”魏忠贤啐出一口白气。
城下宽大的护城河早已冻成了冰镜子。一队蒙古轻骑突然打马加速，马蹄铁在冰面上刮出刺耳的锐响。骑兵们俯身贴鞍，手中角弓拉满，箭镞在晨光中闪着寒光。
“嗖嗖嗖”
箭雨泼向城头！几支重箭“哆哆”钉在魏忠贤身前的垛口上，尾羽嗡嗡乱颤。
“祖爷小心！”杜勋扑上来要拽他。
“滚开！”魏忠贤一脚踹开他，尖嗓劈开寒风，“刘应坤！给咱家打！”
城根羊马墙后，站着一排鸦青布甲的净军鸟铳兵，人数不下二百。刘应坤那只独眼透过墙缝，死死盯着冰河上冲来的骑兵。他枯手缓缓举起：“净军弟兄们……稳住……谁他娘的敢滥射，杀无赦！”
他的“杀无赦”可不是随便说说！每个净军鸟铳兵背后都站着一名净军刀斧手，大刀出鞘，一对一督战！
“放！”