朱由检指尖深掐入掌心，疼痛再次证明他真的回来了。透过晃动玉藻，他凝视丹墀下跪伏的群臣，心中已盘算出一条“大明可亡，天下不可亡”的奋斗路。
“大明的盘子烂了，积重难返又如何？王朝周期律到了点又如何？朕还可走满清的路……让满清无路可走！”他在心底冷笑。议罪银算什么？朕还要卖官卖功名，卖他一个斯文扫地！团练算什么？他要让大明忠臣良将养出比湘勇淮勇更凶悍的练军！
“洪承畴在陕西剿匪缺饷？朕就许他收福建的厘金！”
“孙传庭要练新军？朕准他在陕西卖功名换银子！”
“郑芝龙不是会办水师会和洋人打交道吗？朕要封他当南洋通商大臣！用丝绸、茶叶、瓷器换那种能让草原民族能歌善舞的洋枪洋炮！”
他眼前浮现出相当可期的前景：洪承畴变成洪国藩，孙传庭化作孙鸿章，卢象升成了卢宗棠……也许到了最后，大明还会有一个小站练兵的“大头”，还会有一门闹革命的“大炮”。
可那又如何？总比让建奴当二百多年奴隶主强！没准自己子孙还能混个“优待明室条例”呢！
“宁让这天下变成军阀混战的晚唐乱世，也绝不让建奴摘了桃子！”他打定主意。又想起后世史书“大清得国最正”的鬼话，胃里阵阵恶心。那些剃发易服的鞑子，也配坐紫禁城？
魏忠贤还在絮叨节哀。朱由检盯他身上素色蟒袍，忽想放声大笑。这权阉怕做梦也想不到，自己即将成最大“反贪政绩”。那些贪墨的银两，正好充作“灭虏平辽专项基金”！
“陛下？”黄立极见他久不言，试探又唤。
朱由检已回神。三十年官场历练的“局气”此刻派上用场。他缓缓抬手，用袖口拭去面上泪痕，嗓音沙哑却异常平稳：
“朕……知道了。”
三字极轻，却让魏忠贤浑身一颤。那语气里没有新君的惶恐，没有少年的稚嫩，倒像历经沧桑的老吏在说“案情已明”。
“众卿……平身。”
百官如蒙大赦，纷纷起身。却无人注意，年轻天子冕旒下的双眼，正冷冷扫视他们每个人的乌纱帽——那将来或会挂上价签：周应秋交议罪银五十万两，田吉纳赎罪金三十万两……
朱由检微勾嘴角——他现在最紧迫的奋斗目标，就是搞钱和收狗！
又不知多久，登基大典终于结束。鸣鞭声裂空三响，朱由检在司礼监太监搀扶下缓缓起身。十二旒冕冠的玉藻纹丝未动，他双手持圭平端腹前，踏下丹陛，皂靴踩过御道金砖。
魏忠贤欲上前搀扶，却见新天子忽然转头，朝他露出一个温和笑容。那笑里带三分亲切、七分审视。
“魏伴伴。”朱由检声不疾不徐，带恰到好处的温度，“这些年来，你为大行皇帝尽心尽力，朕都记在心里。”
魏忠贤魁梧身躯明显一震，随即放松，脸上堆起谄笑：“老奴惶恐，能为万岁爷效劳，是老奴的福分。”
朱由检微颔首。
“往后朝中诸事，还要多仰仗魏伴伴。”朱由检声仍温和，但每字都似精心测量，“记住……要稳，朝廷要稳，天下百姓要稳，你这个九千岁更要稳住。”
当仪仗缓缓移动，朱由检转身离去时，他的嘴角勾起一抹几不可察的笑意。
魏忠贤站在原地，额头渗出细密汗珠。他总觉得新天子的话语里，藏着什么他听不懂的玄机。
(本章完)