官家沉吟片刻，问道：「那金国使臣尚在殿外候旨，依爱卿之见，当作何处置？」
大官人心中暗喜，面上却更显恭谨从容：「陛下勿忧！臣已遵旨妥善安置。著官员导引金使，领略我汴京风华，琼林宴饮、瓦肆百戏、市井繁华，足以令其流连。彼邦远来，正宜稍作盘桓，体会天朝气象。」「一时半刻，他们是乐不思蜀，断不会急著回转。纵使他们要走，便由得他们走！我朝只需含糊应下，言语间留些转圜余地便是。待西事尘埃落定，联与不联，再遣得力干员亲赴金国龙兴之地，细细敲定条款，白纸黑字落在盟书之上，方是稳妥长久之计。口头之约，岂能作准？」
官家目光转向阶下群臣：「诸卿以为西门天章之议如何？」
蔡京第一个出班奏道：「陛下，西门天章此论，抽丝剥茧，直指要害。尤其以剥橘喻事，深入浅出，妙不可言！老臣深以为然，附议！」
阶下清流，如耿南仲、吴敏等，你瞟我一眼，我拽你衣袖，面面相觑，喉头滚动如同塞了棉絮。他们心中将这西门屠夫骂了千百遍，恨不得立时驳倒。
可搜肠刮肚，竟寻不出半点破绽
这厮所言，确乎是当下唯一可行之策，四平八稳，叫人无从下口。
无奈之下，只得纷纷出列，口中含混道：「臣等……附议！」
官家的目光缓缓扫过这群自家大臣，嘴角勾起一抹极淡的笑意：「好，好啊！！诸卿真乃朕之…股肱心骜！既无异议退朝！」
御书房内赵佶已褪去朝服，只著一身杏黄常服，斜倚在铺著锦豹皮的御榻上。
他面沉似水，修长的手指无意识地敲击著案上一卷摊开的奏章，那叠来自各路转运使知府一概封疆大吏的奏疏，字字泣血言粮秣艰难、民力不堪。
这才是压住他今日开不了口下不了决断的最大原因！
青玉笔山映著烛火，在他眼底投下跳动的、阴晴不定的光影。
枢密使童贯、宣和殿大学士蔡攸、节度使王子腾，三位近臣垂手侍立在下首。
「官家，」童贯向前半步，「今日廷上，那群腐儒清流，口口声声拿西夏战事作筏子，阻挠联金大计！依奴婢愚见，既然他们以此为借口，不如……不如咱们索性就坡下驴，先与西夏谈和！堵住悠悠众口，再议北疆，岂不名正言顺？」
「谈和？谈和是要谈，可是.」官家猛地坐直了身体震怒道：「对面连个称臣纳贡的姿态都没有！朕堂堂大宋天子，岂能与这等化外蛮夷平等媾和？若如此，朕的颜面何在？大宋的威仪何存，明明是我们胜报连连，说出去，还以为是我大宋求和！」
他抓起案上一方和田玉镇纸，又重重放下，发出沉闷的响声，显示其内心极度的不忿。
童贯眼中精光一闪，「扑通」一声跪倒在地，以头触地，声音激昂：
「陛下息怒！西夏党项，跳梁小丑耳，安敢不臣？不如奴婢必亲赴西北，督率西军！不出三月，必为陛下取得一场泼天大胜！定要打得那西夏国主李干顺魂飞魄散，跪伏阶下，献表称臣！到那时，看朝堂上那些鼠目寸光之辈，还有何话可说！联金灭辽之路，自然畅通无阻！」
他语气斩钉截铁，仿佛胜利已在囊中。
官家胸中的怒火，被童贯这剂猛药浇下去大半，紧锁的眉头稍稍舒展，看著跪在面前、信誓旦旦的童贯，缓缓点头，声音里带著一种托付重任的意味：
「好！童卿，朕就将西北之事，全权托付于你！务必要打出我大宋的威风来，朕在汴梁，静候你的捷报！」
「奴婢必不负陛下厚望！」
官家的目光随即转向一旁侍立的蔡攸。
「蔡卿，」官家一声冷笑，指了指龙案上那叠厚厚的奏章，「你父亲今日……可真是给朕演了一出好戏啊。」