她昨夜酒醉失态，自家那身华贵的衫裙竟被自己撕扯得不成样子，襟前几处破损，露出内里小衣。无奈之下，只得向随行的丫头金钏儿借了一身衣裳应急。只是这金钏儿身形娇小玲珑，哪里及得上李纨这养尊处优、体态丰腴的娘子？纵然被大官人把玩一空尚未重新蓄满，那借来的水绿杭绸衫子穿在她身上，依旧是绷得紧紧的圆耸耸几乎要将那细密的盘扣撑开。
她正埋著头，十指纤纤，只顾著把那衣襟死命往一处掩合，恨不得掖进肉里去。猛可里见大官人闯了进来，唬得她「嗳哟」一声失口娇呼，活似只受了惊的兔子，慌不迭将两条雪白膀子紧紧交抱在胸前，死死护住那摇摇欲坠的春光。
一张俏脸，先刷地失了血色，煞白如纸，旋即又腾地飞起两朵火烧云，直羞得脖颈子都透了红，哪里还敢擡眼看人？
大官人目光在她那窘迫不堪、春光欲泄的姿态上只略略一扫，并无半分狎昵调笑之意。
他面色肃然，沉声道：「莫慌。我已吩咐王三官一路护送你归家。他是邠阳郡王府的嫡系子孙，身份贵重，有他同行，便是你我这番言语最有力的见证，足以替你撑起场面，堵住悠悠众口。你回到家中，只须照我教你的那般说法，一字不易地去说便是。」
李纨听了，银牙暗咬，从鼻子里冷冷哼出一声：「如何分说，才于你我两下里便宜，我自然省得！」大官人点点头，略略停顿，车厢内一时只闻李纨急促的呼吸声。他再开口时，语气里却带了几分肃然和霸道：「你我此番际遇，虽起于你醉酒失仪，但男女之事始终是我占了便宜，然事已至此，亦是前缘注定，你且记著，日后若遇难处，或有甚事需我援手，不拘何时，不拘何地，只消托个可靠人，捎个口信于我。我一言九鼎，既许下承诺，必定倾力助你，决不相负！」
「决夫...绝不相负？？」李纨原本心中还存著几分羞恼、几分自怨自艾，甚至几分因失态而迁怒于他的怨怼。此刻听他这番话语，虽是霸道，却字字透著担当与重诺，更隐含著一种奇异的回护之意。她忍不住偷眼乜斜过去，只见大官人那张惯带几分风流邪气的俊脸，无半分轻佻，那三分邪气非但不减其威仪，反衬得他眉宇间一片前所未有的凝肃郑重，令人心头莫名一跳。
刹那间，心头那些翻腾的懊恼、无谓的羞愤，竟如烈日下的薄冰，悄无声息地消散了。她恍然：是啊，若非他及时援手，昨夜那番醉态，还不知要闹出何等不堪的乱子来，自己倘若落入其他男人得手里..此刻只怕更是无地自容，早就一头撞死！
自家死了倒干净！想必父亲和老爷知道了，还要抚掌赞一声「守节全贞」！可……可我的兰儿怎么办？！李纨一念及此，心肝儿都揪得生疼。平日里自己省吃俭用，一件衣裳缝缝补补，攒下那点体己银子，眼珠子似的护著，为的是什么？还不都是指为兰儿装备的！
这深宅大院，两姓之家，竟无一处是兰儿安稳的依靠！
父亲？他素来最重官声清誉，何曾真心怜惜过这失怙的外孙？
贾府上下？更是将全副指望都系在宝玉一人身上！
府中姊妹、下人们私下议论，只道兰儿不受看重是因他父亲早逝，带累了前程。
殊不知「隔代亲」本是常情，嫡亲的骨血，老爷太太岂有不疼之理？
究其根源，不过是因著自家父亲与老爷的谋划未能相合！
贾府等不得一个稚子长成顶立门户，父亲那头更是等不及，指望一个外孙，倒还不如把希望放在族中亲侄身上。
兰儿所能倚仗的，唯有我这个做娘的，摒却脸面，苦心孤诣地替他积攒些微根基。
父亲那等秉性，最是顾惜虚名。若知晓昨夜这场风波，为保他清流体面，颠倒黑白、迁怒诿过之事，只怕……是做得出的。
……我李纨又何苦效法他那等行径？明明是自家酒醉失仪在先，反倒要仗著「贞妇」的名头，生出怨怼，去怪罪眼前这个……这个虽占了便宜却也担了干系、许下重诺的男人？
想到此节，李纨只觉得心口那块千钧重石，骤然松脱。百感交集，恍如隔世。她深深垂下臻首，露出一段凝脂般的雪颈，声音细若游丝，带著一丝强抑的哽咽颤音：「是……奴家……省得……」车辕外，车夫已高高扬起了鞭子。李纨只觉得心口似被一团温热的棉絮堵著，气息都有些不畅。那股莫名的情绪在胸臆间翻涌激荡，终于拚尽全身气力，从紧抿的唇齿间，抖颤著挤出几个字来，几不可闻：「……你……你自家……也多……保重……」话音轻飘飘的，仿佛风一吹就散了。
话音未落，那青呢车帘已被大官人放下，隔绝了内外。只听得车夫一声吆喝，鞭梢脆响，马蹄声「得嗨」响起，那青帷油壁车便辘辘地驶离了王昭宣府那威严的门楼，渐渐消失在街巷的烟尘之中。李纨靠在车厢壁上，听著渐远的蹄声，怀中那颗心兀自怦怦跳得厉害，也不知是羞是愧，还是别的甚么滋味。
问著自己....也不知道最后那句话，他有没有听到。
「义父！孩儿去了！」车外猛地响起王三官一声洪亮的高喝。旋即，只听蹄声如雷，三十匹健马撒开四蹄，卷起一路轻尘，簇拥著马车，直往京城方向奔去。
却说大官人回至府中，脚不点地，那来保儿早已候在仪门内，觑著空子便抢上前磕头，口称：「大爹回来了。」
跟著进入大厅，便将苗青那案子枝枝节节，从头到尾细细禀报了一番。大官人只略略颔首，鼻子里「嗯」了一声，道：「知道了，你去探听这案子具体消息，我自有打算。」
来保退下后，大官人脚步却不停，径直往后头晴雯房里来。