得了充准，宋金莲如蒙大赦，又带著几分刻意为之的羞怯。
她微微侧身，冻得微红的手指有些笨拙地去解那湿透的鞋带。
鞋带冻硬了，她解了两下，索性用力一扯，露出里面同样湿透的布袜。
紧接著，那双被严冬和湿冷折磨了许久的「玉足」，终于怯生生地暴露在暖厅温热、奢侈的空气里。
只见那双脚儿，恰似一对刚破土的嫩笋尖儿，又像两弯新剥的水红菱角，竟和金莲儿有一拼。
虽在严寒中冻得久了，脚趾尖微微泛著青白，但那脚背却异常丰腴柔腻，隐约透出底下青色的血脉。
冻伤的红痕非但不显腌攒，反似雪地里晕开的两抹胭脂，点在白生生的脚背上，竟有种楚楚可怜又撩人心魄的艳。
脚趾尖尖收束，个个饱满圆润，趾甲修剪得干净整齐，此刻因寒冷微微蜷著，像一排受惊的粉白小贝。
她重新跪著，将那双冻得几乎麻木的玉足，脚背轻轻贴著温热光滑的砖地上。
这才又抬起头，冻得发青的脸上满是凄惶，浑浊的泪水和融化的雪水混在一起，顺著冻僵的面颊往下淌。
「大人容禀，衙门里的书办、皂隶，哪个是省油的灯？大官人，您是知道的，那都是吃人不吐骨头的阎王！为了给当家伸冤，奴家——奴家把家里能当的、
能卖的，连奴家娘留下的两根银簪子和自己得首面都填进去了！」
「三钱银子、五钱银子——见缝插针似的塞，求爷爷告奶奶——哪里还留得下半文轿子钱？大人——求您了...」
大官人对地下跪著的妇人懒懒点了点头：「罢了，那蒋厨子于我府上也有几分香火情。我回头著个人往县衙里递个话儿，把你那亡夫蒋厨的案子销了，判他个无罪之身。你且回去罢。」
宋金莲闻听此言，先是一怔，又是一喜，下意识便要叩头谢恩，口中「嗳————」了一声。
可这喜色只在眉梢眼角打了个旋儿，未及停留，便如遭霜打般褪了个干净。
她猛地摇头，那乌油油的发髻便跟著乱颤，额头又磕了下去。
「大官人天恩！」宋金莲抬起脸，直勾勾盯著大官人，「奴家————奴家求的，岂止是亡夫一个无罪」的名声？奴家要的是那杀千刀的，血债血偿！是那害了我当家的贼子，拿命来抵啊！」
大官人正欲端起案上那盏新沏的碧螺春，闻言，捏著薄胎瓷盏的手指微微一顿。
剑眉倏地向上一挑，将那茶盏又放了回去，淡淡说道：「这倒是有些难为我了，人家也是使了雪花花的银子，在衙门上下打点透了关节的。再者说了....」
「蒋厨与那对头确是在街面上厮打扭扯过的，拳脚无眼，互有损伤。如今县尊太爷朱笔已落，铁案铸成！我纵然有些薄面，又岂能强压著青天大老爷，硬生生翻了这已成定局的案牍？」
大官人顿了顿：「能替你亡夫洗刷了这杀人的污名，保全他身后一个清白」二字，已是天大的人情，费了老大的周折！至于旁的————」
「不如这样，我让那边再与你些银子，多赔赏一些，足够你下半辈子嚼裹儿，你到这样如何？」
「不！不要钱！」宋金莲像是被那「银子」二字烫著了，猛地尖叫一声，声音凄厉得变了调。