道教所信奉的财神，传说他能以役雷驭电，除瘟禳灾。
但其实，在早期道教文献中，赵公明是以“瘟鬼”、“鬼帅”的形象出现。
被列为五瘟神之一。
和关公成神的路径非常相似，最早赵公明也是一个负面的凶神、瘟神。
然后和关公一样，也是被收伏招安。
明代《列仙全传》中，赵公明作为八部鬼神，周行人间，暴杀万民！
太上老君就派道家正一道祖师——张天师（张道陵）；
以【九天荡魔伏凶大醮】制服了这赵公明，将其麾下数万瘟鬼斩除一干二净。
自此，赵公明便从一个作恶的瘟神，转变成一个惩恶扬善的瘟神
没错，还是瘟神，但等于是成为道门的打手了。
后面积累了功德，便被册封为正一玄坛元帅、玄坛瘟部护法神。
和关公并列为道教四大护法元帅！
那柄曾散播瘟疫死亡的黑虎噬魂鞭，也烙上了正一金光，成了道门伏魔鞭。
这时候，买卖求财只是赵公明众多神职权能中毫不起眼的一项能力。
《中国民间宗教》中深刻指出:
“当一个神祇受到极度崇敬时，它的崇拜形式往往会衍生出多个分支。”
赵公明就是如此。
凡尘百姓，哪管你正一道敕封的什么煌煌神职，哪懂什么瘟部鬼帅惊天凶威。
小老百姓，最关心的还是钱粮进账。
因此，就有细心的信众发现，这赵元帅竟然悄悄藏了个利财的能力。
竟然还是个小众宝藏神明！
民众们对“求财”的狂热，把赵公明推往【财神】的分支方向去发展了。
一下子把赵公明抬上了大众财神的地位。
赵公明的武力，反而没被注重了。
他最早的恶神、瘟神身份，更是被忘得一干二净。
道教最初册封赵公明时，是把他当成打手招安的；
给他的“利财”职能，算是无心插柳。
却没想到最后柳成荫了！