长老愣住了。
他看着眼前的年轻人，不知道在想什么，突然就陷入了长久的沉默，再也没有开口。
一直到陈默擦完面前所有骨片，长老依旧在发呆。
陈默没办法，只能抽走长老手里最后一片骨片，擦干以后放到鲸骨桌上。
“擦完了，还有什么忙要帮？”
长老这才回过神来，看见面前已经摆放整齐的骨片，有些不好意思：“抱歉，你的话让我想到了一位故人，但我忘了他是谁了，你知道的，我的记忆已经很模糊了，每次想尝试回忆点什么，总要回忆很久。”
陈默没所谓：“你可以把要做的事告诉我，然后你再自己慢慢回忆。”
长老也没客气，村里难得来一个年轻力壮的小伙子，当场给陈默派了很多他们这些糟老头都解决不了的问题。
比如墙上缠得乱七八糟的藤蔓，一些刁钻角落缝隙的灰尘，顺便一次性拿出好几团麻线和九十多根鱼骨针让陈默穿，这样下次要缝衣服的时候就不会因为线穿不进针孔气出骨质疏松了。
就这样，一个在祠堂里枯坐的，掌管着沉重过往的黑袍长老，此刻像一位记性不好，又依赖晚辈的普通老人，把一件件生活里的小麻烦，琐碎地，事无巨细地托付给这个突然到来的年轻人。
但一直到陈默穿好第五十根针，都没有再开口说话。
长老忍不住道：“你就没有其他问题了吗？”
陈默抬头看了长老一眼：“比如？”
“比如我刚才说的，关于永生的话题到底是怎么回事。”
陈默用万能镰刀割断麻线，又拿出一根新的鱼骨针往里穿：“大概就是，你们还是人类的时候跟活木做了交易，然后变成了现在骷髅的样子，以此获得了永生和抵抗毁灭海啸的能力，是这样吗？”
想了想，又补充了一句：“可能代价还更重一点，需要你们献祭一半的同胞？”
长老顿了一下，接着笑道：“年轻人的脑子是好使啊。”
陈默随口问了一句：“所以那一半同胞去哪了？”
“变成亡灵了。”
“哦。”陈默了然，“难怪他们要打你。”
长老：“......”
百岁老人试图自证：“我没有参与那场决定，当时他们做下决定的时候，我还只是个孩子。”
陈默没有再继续这个话题：“所以你们是怎么抵御海啸的？”
黑袍长老缓缓道：“其实真正能抵抗毁灭海啸的是活木，不是我们。”