说着，他转头看向水根，语气里带着几分探究：“水根哥，你在这一带盘桓多年，跟刘三打过不少交道。
依你看，这人到底靠不靠得住？咱们这生意，能不能跟他长久做下去？”
水根搓了搓手，沉声道：“小波，不瞒你说，我一开始以为你们就是来黑市淘点稀罕物件，没成想是要做通行证的买卖，还是往外卖，这生意可不算小。”
他顿了顿，咂摸出点味道来，“要说刘三靠不靠得住，这得两说。
他在黑市混了这么些年，从一无所有的皮条客做到开铺子当大老板，最懂‘见人说人话，见鬼说鬼话’的道理。
对生面孔留三分心眼，不见兔子不撒鹰，这是老江湖的基操，算不上坏。”
“你们头回打交道，他摸不清你的来路，更不知道你手里的货到底稳不稳，自然要藏着掖着。
但合作的底子是有的——你缺个安全的出货渠道，他缺个稳定的进货来源，这是双赢的买卖。”
水根拍了拍李海波的胳膊，语气肯定了些，“再说你们是现金交易，钱货两清，不赊不欠，他没必要冒风险坏规矩。”
最后他往身后瞥了眼，压低声音：“最关键的是，有我们家老郑这层关系在，刘三再横，也得掂量掂量跟我们撕破脸的后果。
只要你们的货没问题，他不敢玩黑吃黑那套，这点你放一百个心。”
李海波听完，缓缓点了点头，心里渐渐有了数。
夜色渐深，街口那辆卡弟拉客还停在老地方，侯勇加快脚步钻上驾驶座——今晚弟兄们都不打算回家，自然得由他一个个送到位。
几人陆续上车，头一站先送最近的杨春去公共租界。“杨记粤菜馆”眼看就要开张了，荷花姐早就搬进了新铺子里守着，小两口正是蜜里调油的光景，这时候不赶紧过去，回头少不得又要挨顿揍。
李海波要去日租界，揣着老瞎子给的“大力丸”，一路摩拳擦掌，说定要找小泽把前几天的场子找回来。
熊奎则跟着水根回了郑驼子的水酒坊。老瞎子出门前特意交代，完事了务必回去喝两盅，这大孝子哪敢怠慢。
最后只剩侯勇孤家寡人，安安分分开回了李家小院。
……
第二天，直到日上三竿，李海波才扶着腰挪下楼，双腿忍不住发抖。完了，我是个懦夫。哪位书友能来帮帮我？
当李海波坐着黄包车赶到76号上班时，已经快到中午了，好嘛，正好赶上了午饭，连早饭都省了。
办公室里静悄悄的，只有熊奎一个人跷着二郎腿喝茶。
李海波大马金刀的往藤椅上一坐，“人都死哪儿去了？这都快晌午了，合着就你一个来上班了？”
熊奎抬眼瞥了他一下，嘴角勾出点戏谑的笑：“波哥，您可别埋汰人了。
整个76号就您敢明目张胆的不来上班，想来就来想走就走，搞得76号是你家开的一样。
我们这些小喽啰，哪个不是卯着点来打卡的？”
“少贫嘴，其他人呢？”李海波顺手拿起桌上的糕点塞进嘴里。