向上的楼梯间里，灯光比实验室柔和些。修司走到转角时，看见一道身影安静地等在那里。
「等了很久吗？」他问。
药师兜推了推眼镜，镜片后的笑容温和得体。
「果然是瞒不过您呢，修司大人。」
「瞒过二代目的概率更低。」修司从他身边走过，脚步未停，「他的感知能力远在我之上。」
兜很自然地跟了上来，步伐节奏保持著一个恭敬又不显紧迫的距离。
「关于二代目大人，他是否……」
「他不会影响你对实验的主导权。」修司说道，「二代目对于自己如今是亡者之身这件事，有清晰的认知。他会提出建议，但不会越界。」
兜的微笑加深了些。
「您慧眼如炬。」
修司忽然停下脚步。
药师兜也立刻停住，微微垂首，等待下文。
「过多的恭维，」修司的声音很平静，「会让我模糊自己的定位。」
「兜，不要过于考验我的心态。」
「现在对于我的判断不假思索就表示认同的人，已经太多了。」
药师兜保持著微微躬身的姿态，镜片后的眼睛眨了眨。
「是我失言了。」他说，语气里的那份圆滑稍稍褪去，「只是……有些想法，不知是否该现在提出。」
「这里不是你的终点。」修司重新迈开步子，声音随著脚步声一同向上，「若是不介意，可以分享。」
兜跟上他的步伐。
「关于白绝细胞与血继限界的结合实验，」他开口时，声音比刚才更认真了些，「二代目大人指出的风险，我并非没有考虑。但有些数据呈现出的可能性……让我觉得，或许值得冒一些可控的风险。」
「而且，只要将实验体严格保留在实验室环境中，进行有限度、强筛选的阶段性测试……那么可能出现差错的环节，将会被控制在村内。」
「受选者个人的私心和野望才会导致意外情况的发生，但这不会在我的控制范围内。」
他说这话时显得非常自信。
「只是，这或许会令您对于其他忍村分享数据的承诺，在实质内容上有所保留。」
他们已经走到了楼梯间的出口。
修司在门前停下。
「对他们承诺分享的，是如何有效辨别白绝伪装和潜伏的系统。」他说，「至于白绝细胞本身的应用研究，本就不在最初约定的范畴内。」
他转过头，看向药师兜。