「如果在海外的岛屿都会出现问题，五大国又会怎么样呢？」
佩恩没有说话。
他只是看著修司，轮回眼中映出对方平静的面容。
「我选择谈判，长门。」修司说道，「是因为我们拥有的东西太多了。」
「联合事务局，五大忍村的协作，正在推进的改革，还有那些好不容易才安定下来的人。」
「而我又是一个非常贪心的人。」
「我想要守住这一切，想要用最小的代价，让世界平稳地过渡到下一个阶段。」
他顿了顿，嘴角的笑意淡去。
「但这份贪心，这份谨小慎微，是有限度的。」
佩恩终于开口：「这样的威胁，对神来说没有意义。」
「我所承受过的痛苦远在你之上。我所见过的绝望，远比你能想像的更多。
死亡，毁灭，失去————这些词汇对我而言，只是过程的一部分。」
修司看著他，看了很久。
远处的海面上，一只海鸟俯冲而下，尖喙刺入海水，又振翅飞起，嘴里叼著一条挣扎的小鱼。
「如果威胁对于你来说真的没有意义，」他轻声说，声音几乎要被潮声吞没，「你就不会是我想要谈判的对象，长门。
「若是那般，那么这场比试就完全没有存在的意义。」
修司站起身。
他手中的鱼竿化作木屑消散，落入海中。
「而我，也就不必再抱有无用的期待了。」
海浪拍击礁石的节奏变得急促，潮声从规律的哗哗声，逐渐化作低沉的轰鸣。
「你的话里有一件事说错了。」
「什么？」
「那些叛忍的死，不是因为道路出了问题。」他说，「恰恰相反，他们证明了维持秩序需要什么样的手段。」
佩恩转过身，没有去看修司手中的卷轴。
「比赛会继续。」他背对著修司，声音平静得像在陈述天气，「但你说的那些，我会考虑。」