「但这同时也暴露了我们现有防御体系中的缺陷，无论我们将支援距离缩短多少，将反应速度提到多快，只要敌人有能力在我们调动的间隙发动进攻，这种悲剧就有可能重演。」
长门在藻屑岛上说的那些话，别的部分自来也可以当作耳边风，但关于「各方皆有顾虑，无法全力以赴」的指责，他听进去了。
他认为现在是提起这个问题的最好机会。
艾却没有回应自来也的话。
他的眼睛越过桌面，锁定在修司脸上。
「修司。」艾说道，「现在的这个局面，都在你的预料之内吗？」
「雷影阁下！」自来也非常严肃地回应道，「你指责太过分了！独自对上佩恩，还杀死了晓组织中的一人，木叶已经尽了全力。」
「我在问他。」艾目光未移。
修司抬起眼，对上雷影的视线。然后，他的目光轻轻扫过在场所有人。
元师苍老的脸上看不出情绪，鬼鲛咧了咧嘴，再不斩依旧抱著臂，但眼神锐利如刀。
最后是照美冥。
新任五代水影端坐在主位上，深蓝色的裙装衬得她肤色愈白。她的目光与修司相接，那双漂亮的绿眼睛里没有怀疑，没有质问，只有一种沉静的等待。
「现在的发展，不正沿著云隐所提出的计划发展吗？」
「不论是快速反应部队本身，还是位置，亦或者是诱饵计划……无论什么方案，只要是当下最具可行性的提议，木叶从未拖延，全力配合，甚至承担了最前线的交锋。」
「你的计划呢？」艾的声音提高了，手按在桌面上，「木叶真正的打算是什么？借著这个机会，回收所有的尾兽？」
会议室里安静了一瞬。
连窗外的海浪声都仿佛远了。
修司垂下眼帘，看著自己摊开在桌面的手掌。
「雷影阁下。」他说道，「你搞错了一件事。」
「木叶从来没有遮掩过什么，我们只是在等所有人自己走到那个不得不承认的现实。」