团藏正准备结束这场不算愉快的会面，一名根部忍者悄无声息地出现在他身侧，附耳低语了几句。
团藏恼怒地看向大蛇丸：“你又去了哪里？现在纲手已经知道你来了，提高了村子的警戒等级。”
昏黄的蛇瞳在昏暗的光线下微微闪烁，大蛇丸的嘴角扯出一个玩味的笑容。
“只是恰好路过了中忍考试的会场呢。”他的语调慵懒，“看到了过去的部下，忍不住多看了一眼而已。真是……令人怀念的气息。”
团藏立刻就明白了缘由，脸色更加难看：“留下了那种麻烦的东西，当初居然没有处理干净。你也变得软弱了，大蛇丸。”
他心中盘算着对策，如果消息仅仅源自御手洗红豆那不确定的咒印反应，而没有更确凿的证据，那么周旋起来，空间还是有的。
“呵，不过是个失败实验品残留的一点微不足道的联系罢了。”大蛇丸语气淡漠，“若你觉得碍事，处理掉就行。”
“在得到我的下一步指示之前，你就呆在这里！”团藏转向身边的阴影处，“壬，你留在这里。”
那名根部忍者领命，守在一旁。
团藏的身影消失在通道的黑暗之中，他得回去准备一下，应对猿飞日斩可能的询问。
大蛇丸似乎对这片废弃已久的实验设施产生了兴趣，悠闲地踱着步，指尖划过积满灰尘的操作台，发出轻微的沙沙声。
时间在沉寂中缓缓流淌，只有通风口投下的几缕微光中，尘埃无声飞舞。
壬如同雕像一般，纹丝不动，全身肌肉保持在最佳的爆发状态。面前的忍者是三忍之一的大蛇丸，绝不可以有任何一点疏忽。
过了一会，大蛇丸忽然停下了脚步，侧过头，目光看似随意地扫过壬的方向。
仅仅是一瞥。
壬全身的血液仿佛被冻结了。
他眼前的景象猛地扭曲、变幻，身体变得异常沉重，胸口传来一阵撕心裂肺的剧痛。他难以置信地低头，看见一只苍白的手掌洞穿了自己的胸膛，手中正捏着一颗微微搏动的心脏，温热的鲜血汩汩涌出。
这是，幻术……
虽然知晓这是幻术，可他依旧连一根指头都无法动弹。
壬僵硬地站在原地，身体如同被无形的枷锁牢牢捆缚。
大蛇丸的嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，似乎对这场无声的较量感到无趣。他的身体如同融入水中一般，缓缓沉入脚下的地面，没有激起一丝涟漪，彻底消失不见。
——
中忍考试会场的热烈气氛尚未完全散去，但高层区域已透出几分不寻常的紧绷。
宇智波富岳在比赛中途便已经匆匆离席——大蛇丸可能潜入的消息传来，身为木叶警务部队的队长，他必须立刻回去部署，加强族地以及重要区域的警戒。
转寝小春与水户门炎两位顾问接替了陪同各国大名与贵宾的职责，确保这场为了这些重要客户而举行的中忍考试，不会因为突发状况而虎头蛇尾。
与外村忍者队伍的交流则不可避免地简略了许多。毕竟他们全都落败，哪怕早有心理准备，可看着木叶的宇智波鼬轻松取胜，难免心情不佳，也没有心思与木叶的人多交谈。