“这回鄢懋卿奉旨前去山西办事，无论是代王一脉、边将、世家与晋商，必定不会坐以待毙，轻易将利益让给皇上。”
“东南势力见皇上对山西动了心思，也必定有唇亡齿寒之忧，势必会有所策应，极力阻止此事。”
“如此朝野内外的所有势力恐怕都将联动起来，鄢懋卿必将面临前所未有的压力。”
“甚至就连郭勋与严嵩，恐怕也……”
“郭勋尚且好说，他是鄢懋卿的义父，两人一荣俱荣一损俱损，还可共同进退。”
“而严嵩被贬为知县，如今正是极力表现以求起复的时候。”
“若是让鄢懋卿这回前去大同便办成了他办不到的事，便会显出他的无能，令其担心遭到皇上抛弃，有生之年再难有起复的机会。”
“因此以严嵩的禀性，八成会改变立场，倒戈相向，暗中阻止鄢懋卿成事。”
“如此也是向山西势力和东南势力递了投名状，只要他能够不因此事沦为皇上的弃子，便还有机会借助山西势力和东南势力的扶持伺机起势。”
“这对严嵩来说何尝不是一举两得？”
想到这里，夏言深吸一口气，陷入了长久的权衡，一双老眼时而明亮，时而失神。
良久之后，一口浊气吐出：
“罢了罢了，如今皇上赌性再起，恐怕又想推行新政，日后必定又将掀起一场腥风血雨。”
“我已到了这把年纪，皇上其智若妖不说，朝中又冒出来鄢懋卿这么个深不见底的妖孽悍臣，而我亦早已攀上过朝堂之颠，心中不该再有遗憾才是。”
“倒不如借此机会致仕回乡，确保能够得个善终。”
“反正以夏家几辈人积攒下来的家产，足可保子孙百年内衣食无忧，还有什么好执着的呢？”
“而今之计，最好恐怕便是以阁臣的身份卖鄢懋卿一回人情，顺便招至山西势力和东南势力的攻讦，借此机会使皇上重新将我革职闲住，回乡纵享天伦之乐，岂不亦是一桩美事？”
“至于严嵩，他若得以起复，恐怕距离入阁也就不远了。”
“而鄢懋卿与严嵩此前便有嫌隙，下起手来又狠又毒……”
“我若是能在革职闲住之前，寻得机会将鄢懋卿送进内阁，那么严嵩恐怕今生今世都休想再有翻身机会。”
“如此也算报了严嵩此前的过河拆桥之仇，更不用忧心他手握权柄之后清算于我。”
“这对我来说，又何尝不是一举两得？”
……
两月后，稷下学宫。