澳门是各国商船进出广州的中转良港。
如果法兰西能在澳门分一杯羹，获得一个不受中国任何政府管辖的自由港作为据点，那对法兰西在远东的贸易和军事存在都将是一个质的提升。
葡萄牙人占据澳门两百余年，靠著这个弹丸之地赚得盆满钵满，法兰西若是也能在澳门拥有一席之地，岂不美哉？
可心动归心动，敏体尼作为一个在华活动十几年的外交官不是一个会被画饼冲昏头脑的人。他很清楚英国人的这个提议眼下根本没有实现的可能。
武昌政权不是京师那个软弱可欺、匪夷所思的鞑靼政权。
眼前这位北王连英国人最赚钱的鸦片贸易都敢一刀切，连英国驻广州领事都敢扣押，英国人组织的保民团也尽数沦为了阶下囚。
这样的人怎么会允许澳门从他手中被割出去，变成四国共管的口岸？简直是笑话。
英国人自己吃了败仗，就想把法美葡三国拉下水，让他们都站在彭刚的对立面，好替英国人挡刀。敏体尼不是傻子，不会上这个当。
为了一个虚无缥缈的、英国人画在纸上的大饼，得罪彭刚，丧失法兰西这几年来在武汉三镇辛辛苦苦建立起来的商业利益和政治互信，这买卖怎么算都非常不值当。
毫不夸张地说，得益于同武昌方面建立起来的良好关系，无论是官方层面还是民间层面，法兰西这五年来在华获得的商业利益比过去一个世纪加起来都多。
法兰西的工程师和技术员在武汉三镇的各个工厂里也得到了在国内享受不到的优厚待遇和尊重。法兰西的语言和文化正在通过这些或是官方、或是民间的合作在华获得了敏体尼此前想都不敢想的影响力。而这些实实在在，已经握到手中的利益远比一个遥不可及的四国共管澳门有价值得多。
哪个是芝麻，哪个是西瓜，敏体尼还是能拎得清。
和鞑靼政府的统治者不同，北王对中国以外的世界局势比他们更了解。
敏体尼清楚法兰西目前在华所获得的利益是建立在同武昌政权良好的政治关系上，如果同武昌政权的关系恶化，以彭刚的外交手腕，彭刚极有可能另寻他国，以取代法兰西目前在中国内地市场的生态位。这个他国有可能是最近同武昌政权走动愈发频繁的普鲁士王国，也可能是此时正坐在他身旁的马沙利背后的美利坚国。
敏体尼的手指摩挲著乌木手杖被他盘得油光水润的杖柄，旋即擡起头，目光澄澈，说话的语气也笃定而坦诚，没有半分犹豫。
「殿下问及澳门自由港四国共管之议，以我之愚见纯属无稽之谈。
据我所知，澳门港从来就不是什么主权模糊之地，而是葡萄牙人向中国租的口岸，向来有案可查。葡萄牙人违约在先，不仅长期拖欠租金，还驱逐了澳门同知等官员，更在广州战事中无视殿下的警告，公然协助与贵军交战的敌对武装。
殿下在收复广州之后驱逐葡萄牙人，收回澳门，是再正当不过的举动，合乎任何文明国家的惯例。英国人提出四国共管澳门，既不符合法律，也不符合事实，更不符合我法兰西的对华之友善政策。法兰西对此没有任何兴趣，也无意参与其中。」
敏体尼这番话立场清晰明确，态度坦荡，至少在场面上表明了法兰西没有觊觎澳门的心思。马沙利听完敏体尼的发言，暗暗点头。
虽说美利坚在中国的利益与法兰西略有不同，但有一点是共通的：他们都不愿意为了英国人画的饼而得罪彭刚。
以金能亨为首的美利坚在华商人早已在广州烟土贸易问题上与英国人划清了界限，美商此前在华售卖烟土购自奥斯曼帝国，质量低劣，难以同英国东印度公司出产的烟土相提并论。
在烟土贸易方面，美利坚本来就竞争不过英国，利润不如英资洋行那么大，现在他们能通过正当合法的贸易赚取丰厚的利润，甚至在中国内地开辟了一个新的棉花市场，南北双方皆大欢喜，自然也没必要在烟土贸易这一问题上迁怒于武昌政权。
英国人提出的四国共管澳门自由港，对马沙利的吸引力有限。
马沙利双手交叉放在膝上，接口说道：「美利坚的立场与法兰西完全一致。殿下作为中国的合法统治者，对澳门行使主权合情合理，毋庸置疑。美利坚政府从不支持任何以武力或其他手段侵犯他国领土完整的行为。」
说到这里，马沙利顿了顿，话锋一转，说道：「不过澳门这个港口，毕竟从明朝嘉靖年间开始便一直作为各国商船前往广州的中转站。它的地理位置优越，港口设施完善，条件在中国沿海诸港中屈指可数。我有一个纯粹从商业角度出发的提议，殿下能否考虑在广州恢复通商之后，继续开放澳门港口，为各国来华商船提供补给、避风、休息、船只维护和转口服务？
毕竟像澳门基础设施这么好的良港在中国沿海并不多见。如果澳门能够继续作为一个开放的商港运营，对各国商人，对殿下的税收，都将是一个巨大的利好。」
彭刚端起茶盏，呷了一口已经微凉的茶水，面沉如水。