次日清晨，葛耀明带著几名亲信，与王智派出的信使一道，乘船离开曲江，顺北江南下，一路水陆兼程。顺水乘舟，逆流上岸骑马，前往湟水上游的连州城。
而葛耀亮则留在曲江，积极协助北殿军招抚粤北各地的天地会残部、溃兵，并参与城防和治安管理。
葛耀明回去的路上，要比来时热闹许多，八旅旅副已经带后续入粤的八旅二团及一个团的民兵部队进驻了黄土坑，接管了本来由民兵营营长邓安邦负责的黄土坑的俘虏和防务。
寿山那厮则被吊在木杆子上被公审，一群怒火滔天的右翼镇中营绿营兵，以及英德、曲江的团练朝他丢石子吐口水。
葛耀明在黄土坑下船换乘马匹前往连州的一路上，昔日比较冷清，舟船寥落的湟水此时舟楫不绝。
船上不是运载著粮食，便是运载著兵，并有专门的小炮舰负责护航。
一旁随行的信使兴奋地指著或是载著两三磅炮，或是载著劈山炮的小炮舰告知葛耀明，湟水上那些小炮舰上的兵是北殿的水师兵卒。
一路亲眼目睹北殿后续梯次跟进的部队进入北江流域速度之快，军威之盛，葛耀明愈发坚定了自己接受北殿收编的决心。
抵达连州城时，眼前的景象更是令他大为惊诧。
才不到一个月，小小的连州城如今俨然成了一座繁忙的军事枢纽和后勤基地。比他离开前的韶州府府城曲江还繁华。
外城朝阳门、济川门码头上停满了各式各样的船只，有运兵的，有载货的，有刚刚从湖南后方驶来的，也有准备出发前往英德、曲江的。
民夫们喊著号子，将一袋袋粮食、一箱箱弹药、一门门火炮从船上卸下。
通往城内的道路上，车马行人络绎不绝，大多是北殿士兵以及来自湖南各地的民夫队伍。
城内更是熙熙攘攘，原本就不算宽的街道两旁，临时搭建了不少棚屋和摊位，有卖吃食的，有修补衣服鞋子，甚至还有剪头发修面的。
这些人是从湖南后方专门跋山涉水来到广东前线，做北殿士兵和民夫生意的随军小贩。
这才多久，连州竟变得比曲江城还要热闹。
葛耀明心中暗叹，对北殿的组织动员能力有了更直观的认识。
他意识到前线的北殿锋锐短短二十天内摧枯拉朽，跟郊游似的地轻松拿下英德、曲江不过是表象和结果。
为了取得这二十天内的战果，湖南后方没准耗费了他难以想像的人力物力，筹备了好几个月。
不然不可能在如此短的时间内，跨越岭南山水阻隔，把如此多的各色人员、
如此庞大的物资从湘南输送到连州。
难怪每次他自己带兵和清军打仗都打得稀里糊涂，虎头蛇尾，难以取得什么像样的战果。
北殿大军收拾起清军来一收拾一个准，连长沙这等省垣都能拿下。