水泥传入前，中国城市依靠因地制宜的传统材料，如三合土、砖石、石灰等实现部分地面硬化。北方城市多用夯土，南方多雨地区更倾向砖石铺砌，沿海地区则利用贝壳灰等材料增强抗水性。山区或石材丰富地区，如苏州、福州等城市则会用耐用性高的石板铺路。
而且有条件进行地面硬化的只有少数大城市的主干道，如武昌之前街、长沙之南正街。
多数普通道路，尤其是居民区和小巷，仍以夯土路面为主，雨季易泥泞，旱季起尘。长期雨水冲刷和车马碾压会导致坑洼，容易积水，滋生蚊虫，导致传染病泛滥。
面对地面不平与积水蚊虫问题，古人想出了擡升地基与坡度设计的方式，即重要建筑和街道会通过垫高路基、设置拱形路面或路侧排水沟等方式，引导雨水往低处流。
铺砌技术方面也为方便排水进行了优化，砖石路面常采用八字形或鱼脊形等中间高、两侧低的设计，促进排水。
虽说这些方法取得了良好的效果，但受限于材料，这些硬化的路线和排水沟需要频繁的维护。受限于财政和地方的行政效率，即便官府维护街道，通常也是优先维护主要街道，普通街巷的维护常不及时甚至直接被忽视。
当然，这些问题并不是中国城市所独有的，同时期欧美城市也面临相同的问题。
且由于欧洲大城市的马匹保有量惊人，这一时期欧洲大城市，如伦敦、巴黎、纽约的城市卫生状况要比中国更严峻。
以伦敦为例，在19世纪中叶，随著工业化和城市化，大伦敦都市圈的交通完全依赖马匹。所有的公共马车、出租马车、私人马车、货运马车都需要马匹拉动。
这一时期伦敦城区至少保有十几万匹马，相当于每十个伦敦人就有一匹马，而且西方的马排量普遍比较大，一匹成年马平均每天会排出10~15公斤的粪便和六七升的尿液。
尽管有清洁工进行清扫，但粪便尿液产生的速度远远超过清理速度。伦敦主要街道尚能维持体面，但次要街道和小巷常常粪便堆积，尤其在雨天，粪水横流。
以致这一时期伦敦等西方大城市霍乱、伤寒等疾病的频发。
《泰晤士报》在1894年甚至预测，按此速度发展，五十年后伦敦的街道将被马粪淹没到三米深。当然，得益于新的技术替代，西方大城市的马粪危机方才得以解决。
随著有轨电车和地铁开始出现普及，以及20世纪初，汽车的发明和普及迅速取代了马匹，方才彻底解决了困扰西方大城市两三个世纪之久的马粪危机。
不过这又带来了汽车尾气污染空气的问题，但这已经是后话了。
唐启新接口道：「而我等所制之水泥，初凝仅需数个时辰，强度增长迅速，质量均一可控。更关键的是，我们的水泥可大规模量产。」
说著唐启新指向那些装著水泥的木桶。
「殿下，这便是近日试制成功的八吨水泥样品。经我等反复测试比较，其性能较之英国鬼佬在香港、广州、上海、汉口等地所售之竞品洋灰，犹有过之。
我们产的水泥不仅性能比英国鬼佬的水泥好，价格反而比英国鬼佬的洋灰还便宜。
英夷洋灰在汉口售价已近三十两白银一吨，且时常有价无市。而我们的水泥，经过核算此次试制之全部成本，平均每吨约为六两三钱银子。」
「六两三钱？」郭昆涛闻言脱口而出，脸上满是惊诧。
「仅是英夷洋灰售价的两成有余？」
左宗棠和郭靠涛是最早投效彭刚的两个举人。
左宗棠很早就脱离了低级趣味，对物质方面没什么追求。
左宗棠出山前住的是土房草堂，拥地不过数十亩，死后留给后人的银子不过数万两，连曾家、李家的零头都没有。