第387章去芜存菁
武昌，北王府内宅。
一间特意辟出的宽厢房内，陈设著一架形制奇特、带有大量黄铜齿轮和连杆的雅卡尔提花织机。
这是法国使团当初送给彭刚的礼物。
彭刚穿著一身简便的常服，耐心地指导著彭毅、彭敏如何使用提花织机。
他拿起一沓布满不规则孔洞的卡片，对著光线看了看，然后熟练地一一插入读卡口内。
「看好了，关键就在这里。」彭刚一边操作，一边讲解。
「这些孔洞的位置，决定了经线哪些该提起，哪些该沉下。每一张卡片，就代表纬线穿过时经线的一种排列组合。
我们把很多张这样的卡片按顺序连接起来，织机就能自动循环，织出我们预设好的复杂图案。」
使用打孔的纸卡片来控制织物的复杂图案是雅卡尔提花织机的核心创新之处。
每张卡片代表著纬线的一行，织工需要将成千上万张这样的卡片按顺序串联起来，形成一个连续的程序。
织机工作时，这些卡片会依次被送到一个由许多钩针组成的机构前。
如果钩针对准卡片上有孔的位置，它就能穿过孔，提起经线，使得纬线可以从下面通过。
如果钩针对准卡片上无孔的位置，它就会被卡片挡住，无法提起经线，纬线则会从上面越过。
通过这种「是」（有孔）与「否」（无孔）的二进位逻辑，织机便可以自动、精确地控制成千上万根经线的起落，从而批量编织出较为复杂的图案，比如几何图案、肖像、风景画等。
随著一旁的几名北王府内侍吃力地摇动把手，为提花织机提供动力，织机发出很有规律的「咔嗒」声，梭子在提起的经线间飞快穿梭，原本素色的经纬线上，竟然逐渐显现出清晰、规整的几何花纹。
雅卡尔提花织机被认为是世界第一台可编程机器，其打孔卡系统是现代软体程序的直系祖先。
英国计算机科学的先驱查尔斯·巴贝奇便在他的分析机中使用雅卡尔打孔卡的概念来输入程序和数据。
美籍德裔统计学家赫尔曼·何乐礼利用打孔卡技术发明了穿孔卡制表机，通过二进位穿孔编码实现数据存储。
并使用该机器在1890年美国人口普查中仅用六周便完成了此前需要七年时间才能完成的数据统计。
其于1896年创办制表机器公司，后来发展成为了大名鼎鼎的IBM。
第一次工业革命始于纺织业，但其衍生出的技术赠礼，不仅只局限于纺织业，更不仅局限于一次的技术革命。
彭敏瞪大了眼睛，俯身仔细看著那逐渐成型的布匹，脸上满是不可思议的神情。
眼前这机器，竟似有了想法一般，仅凭那几张不起眼的穿孔卡片，就能如此精准、不知疲倦地复制出精美的图案。
「太神奇了！」彭敏忍不住惊叹，伸出纤细的手指，轻轻抚摸那刚织出的纹案。
「就这么一小沓纸片，竟能代替织工全部的巧思和记忆？若是摸索透了此提花机的原理，岂不是想织什么图案就能织出什么图案？简直巧夺天工！」
一旁的彭毅虽然对织布本身兴趣不大，他更关注这机器背后代表的生产效率，以及能够产生的经济效益。