更为难得的是，邱联恩是各镇总兵中，为数不多通晓文墨的总兵。
顾嘉蘅对邱联恩还算尊重，两人相处共事也较为融洽。
邱联恩缓缓睁开布满血丝的双眼，摆了摆没受伤的那右手。
“顾府尊……惭愧，邱某实在是惭愧啊！”邱联恩试图起身，却牵动了伤口，疼得倒吸一口冷气，又重重坐回了太师椅，以自嘲的语气说道。
“折了……折了三百多个兵勇，连短毛营盘的边都没摸进去就被打了回来了。”
邱联恩听说过短毛大军的赫赫凶名，有想过偷营可能不会成功，可窝囊到连短毛大军的营盘都没摸进去，是他没有料到的。
多数清军兵勇难堪大用，剿捻期间，邱联恩就喜欢以奇致胜，集中麾下精锐，亲自带兵偷袭捻匪，取得局部突破，然后再携得胜之势让大部队掩杀，以败捻匪。
邱联恩已经对这套被他用到烂的战术形成了路径依赖。
邱联恩此番带出城偷袭短毛营盘的兵勇并非乌合，兵是他镇标营的标兵，勇是他最近这些时日在南阳四寨精挑细选的悍勇。哪成想会是这般结局。
事实证明捻匪和短毛发逆完全是两码事，对捻匪有用的战法，对短毛未必能奏效。
说着，邱联恩抓起一旁桌上的半盏热茶，也顾不得仪态，咕咚咕咚灌了下去，半盏热茶下肚，邱联恩抹了把嘴，眼神聚焦在顾嘉蘅脸上，说话的语气变得愈发凝重。
“顾府尊，绝非邱某长短毛志气，灭自己威风，这帮短毛防备得太严了。明哨暗卡、壕沟拒马、陷坑铁蒺藜串，皆布置得井井有条，层次分明。
短毛久经战阵、训练有素的传闻绝非空穴来风。我军刚摸到他们外围壕沟，就被暗桩发现，短毛的反应快得惊人，弹子如同泼雨般打来，抬枪、鸟铳响得又密又齐，根本没有丝毫的混乱。”
邱联恩越说越激动，身体微微前倾，仿佛要说服顾嘉蘅，也仿佛是要说服自己相信这个难以置信的事实。
“府尊！你我都曾在豫南、皖北与捻匪周旋过，那些捻子虽然仗着骡马驴子，来去如风，但捻匪打的是飘忽不定的流窜仗，劫掠村寨、伏击粮道是其所长，可我们何时见过捻匪安营扎寨如此有度？何时见过他们如此严守军纪、号令如一？
捻匪攻坚，靠的是一股血勇，若遇顽强抵抗，往往便泄了气，转而寻找下一个软柿子。
可眼前这支短毛大军，截然不同，他们安营法度森严，布阵有据，各营之间配合默契，似是专为打硬仗而生。
其火器之犀利，远超你我想象。更可怕的是其士卒，面对夜袭，临危不乱，反击迅猛有力，这绝非只靠金银或者裹挟能练出来的兵，唯有用严苛军法、充足粮饷和长时间操练，才能打磨出的经制之师气象。”
邱联恩不由自主地将城外的短毛大军同他的老对手捻匪进行对比。
比起捻匪，乃至去年他所接战过的长毛发逆。
短毛发逆作战一点流寇的痕迹都没有，比朝廷的官军还像官军。
短毛发逆的严明的纪律和强大的火力给邱联恩留下了极为深刻的印象。
顾嘉蘅听着邱联恩这番带着惊悸的分析，脸色一点点变得苍白。