北伐军出安徽后，安徽团练大臣李嘉端和安徽提督秦定三可是克复了滁州，占领了同天京城隔江相望的浦口。
清廷漕运总督杨殿邦，河道总督杨以增的两部清军主力已经逐渐南下进抵高邮州，距离扬州城越来越近。
这两个地方的清军，可比马当镇附近的清军距离天京要近得多。
然而杨秀清却对此事只字不提。
湖口、彭泽之失是石祥祯、林启荣的责任，那弃守滁凤，丢失于天京城隔江相望的浦口，又是谁的责任呢？
当然，杨秀清斥责石达开、石祥祯、林启荣都只是开胃前菜，后续的内容才是这封诰谕的重点，黄秉弦略微停顿，目光扫过诰谕接下来的部分，念道：“我弟彭刚，尔既已西征奏凯，全据两湖，兵甲已足，正宜乘胜东向，以竟全功。着尔接此诰谕之日起，速调集武汉三镇精锐水陆之师，克日东下，会同石达开，务期收复湖口、彭泽，扫荡西线清妖，稳固天京上游。倘有迟误，军法不容！”
念毕诰谕，黄秉弦将诰谕轻轻放在彭刚面前的紫檀木案几上，西花厅内陷入一片死寂。
此诰谕并非彭刚西征凯旋发给彭刚的第一封诰谕。
此前彭刚西征班师回武汉三镇，不向杨秀清请示，也不继续攻打长沙已经让杨秀清有些不满，杨秀清曾发来诰谕命令彭刚继续西征，攻下长沙城，全歼湖南清军主力。
考虑到实际情况，彭刚并未执行杨秀清的命令，攻打长沙，杨秀清已经在上一封诰谕中表露出了对彭刚的不满。
正在西花厅内查看各地清田报告，以了解清田进展的左宗棠听了这份诰谕眉头紧锁成一个川字。来向左宗棠提供新的清田队员推荐人选的刘蓉则下意识地摸了摸鼻梁。
沉默良久之后，彭刚才缓缓开口：“湖口、彭泽，江防锁钥，骤然失守，确令天京震动。东王殿下焦虑，也在情理之中。”
彭刚先是定了性，承认湖口、彭泽两地失守的严重性，但话锋随即一转，说道：“然，石祥祯所部苦战多日，伤亡惨重；林启荣亦数次增援湖口，成功掩护石祥祯所部突围。回防彭泽，林启荣又以疲敝残师坚守彭泽月余，亦有苦劳。
翼王在安庆，既要应对皖北之敌，又要支援江西，左支右绌，非不尽心竭力。东王殿下此番斥责，未免苛责过甚了。”
左宗棠点点头说道：“我军转战千里，方定湘北。将士疲惫，亟待休整；军需粮秣，损耗颇巨；火药铳炮，亟需补充。更紧要者。”
说话间，左宗棠起身走到地图架上的舆图前，手指重重地点在舆图上湘北大片新附区域：“此间州县，官心未附，民情未稳，土团乡勇，蜂拥蚁聚。若此时贸然抽调主力东下，则后方空虚，变乱必起！届时，恐湖口未复，而两湖危局起！”
湖北江西唇齿相依，左宗棠赞成为江西战场提供一些力所能及的帮助，可要举北殿全力克复清军重兵把守的湖口、彭泽，左宗棠是不赞成的。
一来北殿两部主力，一部要用于监视、牵制长沙的清军主力。一部要用于坐镇武汉三镇，分守地方用于维稳，推进土改均田。
要克复湖口、彭泽，至少要动用两万以上的兵力。
两万大军不是挤一挤就能挤出来的，只能从岳麓山大营，或者武汉三镇抽调，以及分守地方的驻军调。
二来杨秀清有借刀杀人，削弱他殿，增强东殿的嫌疑前科。
杨秀清挖冯云山墙角，把胡以晃留在天京，让冯云山和秦日纲以残师难征，很难说杨秀清催促彭刚啃长沙，克复湖口、彭泽没有这样的心思。
彭刚说道：“福诚、刘于浔重兵把守湖口坚城，即便侥幸攻克，又需填进去多少广西、两湖子弟的性命？这笔账，东王殿下远在天京，可以不算。但我彭刚，不能不算。”