能够有幸拜入左宗棠、王佺这等名师门下的读书人更是少数。
彭刚眼前的这些湖南诸生两样都占了，加上又都是年轻人，难免有些傲气。
“殿下觉得我等是在书院虚度光阴？”刘典第一个表示不服。
“殿下若是怀疑我等学艺不精，我可与殿下切磋一二！舆地、兵政、农学、水利任凭殿下挑选！”左宗棠的二舅子周诒晟自认为得了左宗棠的真传，是湖南排的上号的舆地大师，且于兵政、农学、水利等方面的学问也学得不错，表示要与彭刚切磋一番。
“殿下质疑我等可以，但还请殿下莫要看轻我们的先生。”王旭焘开口说道。
“汝充（周诒晟，字汝充），莫要自取其辱，殿下的学问，我在衡州府时便和殿下切磋过。殿下的著述，你们在柳庄又不是没看过。我平日里是怎么教你的，学海无涯，人外有人，山外有山。”左宗棠白了周诒晟一眼，这话既是说给周诒晟听的，也是说给其他学生听的。
这是他的这些学生们第一次见彭刚，左宗棠不希望他的学生给彭刚留下不好的印象，以致被冷落乃至雪藏。
左宗棠的话音刚落，左宗棠的学生们纷纷闭口噤声，只有几名王佺的学生，仍旧在低声交头接耳。
“左先生曾在门下提笔写下过一副对联，上联为身无半亩，心忧天下。”彭刚陡然提高了说话的声量。
“我现在有武昌、汉阳之田数百万亩，不知诸位可有力清丈均分，造福治下军民。若诸位真有经世济民的本事傍身，我又何惜武昌、汉阳两府的官缺。
清廷给不了你们施展毕生所学的地方，我给！清廷给不了你们的官缺，我给！”
彭刚倒不是在给眼前的湖南诸生画饼。
等杨秀清他们撤走之后，武昌、汉阳、黄州、岳州府四府的部分州县，都是北殿的实控地区。
空缺的官职很多，光靠彭刚自己的那些学生，填不满这些地方的官缺。
彭刚的学生长于治军，哪怕是三期的学生，也是当做储备军官培养，行政方面的经验，则较为欠缺。
左宗棠、王佺的这些有不少给县官当过幕僚，或者在县里的六房任职过，管理地方的经验要更为丰富。
两者可以相互取长补短，相互摸索学习。
“此话当真？”湖南诸生们的眼中焕发出灼灼焕彩，跃跃欲试。
人的精力是有限的，既擅长写八股文，又精于多门实学的人终究是少数。
莫要说左宗棠的这些学生们，就连左宗棠本人也不擅长八股文，其师贺熙龄评价给左宗棠试卷的评语为：文虽佳，情不中程式。
左宗棠的举人功名，也不是通过常规的途经取得的。
左宗棠因父母相继去世需守孝，错过了获取生员资格的院试，通过“捐监”方式，向亲友筹借了一百零八两银子购买国子监监生资格（例监），以此绕过生员身份直接参加乡试。
道光帝五十寿辰的恩科。
若非廷特命主考官徐法绩复查所有遗卷，以防遗漏人才，副主考胡鉴突然暴病身亡，徐法绩被迫独自复审五千余份遗卷，从中补录六人。
又若非主考徐法绩偏好实务文章，且有时任湖南巡抚吴荣光为左宗棠背书担保，左宗棠的卷子难被认可，点为补录六人中的头名中举。