崇祯即位后，袁崇焕夸下「五年平辽」的海口，却举措失当，反而破坏了孙承宗苦心经营的辽东局势。
当袁崇焕把一切搞砸后，还是孙承宗挺身而出，指挥打赢了遵永四城之战，将清军驱逐出关。
崇祯四年，崇祯一意孤行，下令强行修筑大凌河，导致明军惨败。
孙承宗虽然事前多次上书劝阻，但还是无可避免背了黑锅，因此被革职归乡。
此时，孙承宗已经为老朱家奔波了二十七年。
令人讽刺的是，这位抗清抗了大半辈子的老臣，竟然在自己的家乡陷入了清军的重重包围之中。
崇祯十一年冬月，清军兵临保定府，兵锋直指高阳县。
消息传来，高阳城内人心惶惶。
高阳知县雷觉民畏敌如虎，未做任何守御准备，竟弃城而逃，将一城百姓拱手让与虎狼。
就在城内的军民百姓不知所措时，还是孙承宗站了出来。
此时，他已年届七十五岁高龄。
孙承宗本来居住在城外的庄园，如果想要避祸，完全可以携带家眷亲族远遁。
但他得知城中无人防守后，毅然决定率全家入城，势与高阳共存亡。
「我受国恩，世食明禄，岂可临难苟免！」
白发苍苍的老阁部，手持利剑，立于高阳城头，目光坚定如铁。
在他的感召下，高阳军民被迅速动员起来，用砖石、木料，用一腔血勇，构筑起简陋的防线。
十一月初九，清军合围高阳。
孙承宗的儿孙们，个个身先士卒，顶在了最危险的位置。
城门口，孙承宗的次子举人孙，四子秀才孙，五子尚宝司丞孙钥，皆持刃立于最前。
由于缺少甲胄，五子孙钥只能赤身上阵血战，并手刃数名清兵，勇不可当。
清军对他恨之入骨，合力将其擒获，并在城下将其肢解泄愤。
而后，次子孙力战被俘。
清军为了逼他投降，竟剥去他的鞋袜，用绳子捆住他的手脚，逼迫孙在铁蒺藜上行走。
尖锐的铁蒺藜瞬间刺穿了孙的双脚，从脚背透出，血流如注。
孙疼得汗如雨下，面容扭曲，却紧咬牙关，始终不肯低头。