范文程自告奋勇，单骑闯入明军营地劝降，成功收编了孔有德、耿仲明等一批重要将领，并为后金带来了急需的西洋火炮技术和水师部队。
无论清朝史料中再怎么鼓吹皇太极雄才大略，在范文程出现并深受重用之前，皇太极的战略更多还是继承自努尔哈赤的掠夺性扩张。
后金针对大明的军事行动，也更像是草原部落为生存而进行的周期性“狩猎”，缺乏问鼎天下的清晰蓝图和政治架构。
正是范文程，第一个高屋建瓴的向皇太极提出，要突破山海关、夺取北京、进而入主中原的顶层战略。
也正是在范文程等汉臣的辅佐下，皇太极才开始停止单纯的对明劫掠，转而系统地统一蒙古、威逼朝鲜、建立汉式官僚体系，为日后夺取天下奠定了基础。
面对皇太极的询问，范文程强压下心中的激动，整理了一下思绪：
“大汗，此乃天赐良机啊！”
皇太极盯着他，目光灼灼：
“还先生请细说。”
范文程道：
“大明内乱至此，中都皇陵被毁，此乃天命弃明的显兆！”
“虽有名将如卢象升者偶获小胜，然流寇四起，蔓延数省，早已是心腹大患。”
“而今又有枭雄据四川而称王，行裂土分疆之举，明廷威望扫地四尽。”
“为了平息内乱，明廷势必还会抽调更多九边精锐入关平乱，辽东、宣大、山西一带防御必然空虚。”
“此刻正是我大金用兵之时！”
他顿了顿，观察了一下皇太极的神色，继续深入分析：
“然而，用兵还在其次。”
“臣以为，当下最重要的事情，在于正名位，定乾坤，凝聚人心！”
他的声音变得愈发坚定，
“既然有人称王窥伺神器，大汗您功盖寰宇，德服万邦，岂能仍居汗位？”
“依臣下看，大汗合该顺天应人，改元称帝！”
皇太极闻言，心中剧震，虽然他早有称帝之心，但对于称帝时机，他还没完全拿定主意。
“现在就称帝？会不会为时尚早？”
“国内只怕仍有异议……”
皇太极所说的“国内”，指的便是八旗内部，那些仍保有传统部落观念的贝勒大臣们。
范文程摇摇头，语气斩钉截铁：