「我知道。」莱昂纳尔说，「报纸都登了。您一直都很清醒。」
「清醒？」雨果摇了摇头，「我只是害怕……害怕而已.……」
他抓著莱昂纳尔的手：「你没来，不是因为不尊敬我，恰恰是因为尊敬我……整个法国，也许只有你会对我说「不』了。」
房间里安静了下来。洛克罗伊夫人的眼泪终于掉了下来，她转过身，用手帕捂住嘴，不让自己哭出声。雨果闭了一会儿眼睛，又睁开。
「还有一件事。」
「您说。」
「如今的共和国，比当年的帝国还要具有侵略性。」
莱昂纳尔没有反驳。
「拿破仑们是爱打仗，但现在的共和国呢？军队不在欧洲打了，跑到非洲去，跑到亚洲去，跑到太平洋那些小岛上去。
他们说要传播文明，要给落后地区带去进步。可他们带去的只有枪炮、债务和瘟疫。」
雨果的声音越来越弱一
「我见过战争是什么样子，我知道那些被征服的地方会变成什么样子。把别人的土地抢过来，把别人的人变成奴隶……
然后还有告诉全世界「我们在传播文明』这就是共和国现在做的事。」
莱昂纳尔叹了口气：「所以，帝国主义比帝国更可怕，更容易「成瘾』。帝国至少有一个皇帝，大家可以把帐算在他头上。
但帝国主义是一停不下来的机器。每个人都觉得自己只是机器上的一个小零件，每个零件都在说「这不关我的事』。」
雨果看著他，眼睛里闪过一丝光：「你说得对。这机器之所以停不下来，是因为许许多多人都在从中获利。
商人拿到了订单，政客拿到了选票，将军拿到了勋章……所有人都觉得自己是好人，所有人都觉得自己在做分内的事。
一但那些被征服的人呢？但那些死在战争里的年轻人呢？但那些破碎的家庭呢？」
这些话让雨果又喘了好几口气：「所以我不想让我的葬礼，成为这个共和国的加冕礼。」
他看著莱昂纳尔的眼睛：「我不能让全世界的人因为我的棺材被共和国的政客们擡著，就以为我支持他们做这些事。
我骂过拿破仑们，骂过他们的战争；既然现在共和国在做和拿破仑们同样的事，那我就不能闭嘴，但我没时间了。」
他的手从莱昂纳尔的手腕上滑下来，落在床单上。
「莱昂，你能帮我阻止他们吗？」
莱昂纳尔看著他，没有立刻回答。