莱昂纳尔靠在沙发上，等他继续说。
「第一件事，政府已经通过预算，将正式收购由您和巴斯德教授联合持有的霍乱疫苗专利。」莱昂纳尔没有说话。这件事他早就知道了，甚至比那些部长们都更早知道。
夏尔；弗洛凯忍不住向前探了下身子：「收购价格，是五十万法郎。这……这是一笔不小的数目。」「然后呢？」莱昂纳尔问，声音没有一点波澜。
「然后……我们会向全世界免费公开这项专利，任何人都可以无偿使用这项技术制备霍乱疫苗。」莱昂纳尔点点头：「应该的。」
夏尔；弗洛凯看了他一眼，似乎想从他脸上找到一点遗憾或者不满的表情。
但莱昂纳尔的表情很平静，像在听一件跟自己无关的事。
「您不觉得可惜吗？」弗洛凯忍不住问，「如果走正常的商业路线，这项专利的价值可能远不止五十万法郎。」
莱昂纳尔点了点头：「我当然知道。但需要它的，不是一线的医生和护士，就是那些喝不到干净水的穷人。
难道还要在霍乱当头的时候，让他们掏笔钱给自己打上一针？算了，我对赚这种钱没兴趣。」弗洛凯沉默了一会儿，说：「费里先生也是这么想的。」
「我知道。还有一件事呢？」
弗洛凯又打起精神，露出一个灿烂的笑容：「第二件事。索雷尔先生，我预先祝贺您
您将被授予「荣誉军团勋章」，等级是「骑士」。授勋仪式预计在明年一月进行。」
莱昂纳尔的表情依然没有任何变化。
弗洛凯感到有些错愕。他见过很多人听到这个消息时的反应一激动、狂喜、热泪盈眶。
但莱昂纳尔只是坐在那里，像在听他说「今天的天气不错」。
他忍不住解释：「这可是「骑士勋章」！非军人要满三十五岁才能授勋。这次破例了，您将成为最年轻的获得者。」
莱昂纳尔沉默了一会儿，问：「只有我吗？」
弗洛凯愣了一下：「什么意思？」
「我是说，这次授勋，只有我一个人？」
弗洛凯恍然大悟：「当然不是。巴斯德教授和普鲁斯特教授也会得到奖励，他们也在这次霍乱中做出了卓越的贡献。
不过巴斯德教授的情况比较特殊，他在1881年就因为「炭疽疫苗」获得最高等级的「荣誉军团大十字勋章」了。
所以这次政府不会再次授勋给他，而是提高他的「终身荣誉年金」，从每年六千法郎提高到八千法郎。而阿德里安；普鲁斯特教授，之前已经获得了「军官勋章」，按照他的贡献，这次将晋升为「指挥官勋章」。」