院长苦笑了一下：「教授，您说的器械和药品————我们可能没有那么多。」
「没有？」罗夏尔皱起眉，「放血刀、灌肠器、泻药，这些难道不是医院最基本的配备？」
「以前是。」院长叹了口气，「最近我们采购的重点，可能和您需要的有些不同。」
「什么意思？」罗夏尔的心里升起一股不祥的预感。
院长犹豫了一下，但还是从抽屉里拿出一份清单，推到罗夏尔面前：「这是我们上周向市政厅提交的紧急物资申请。」
罗夏尔拿起清单，只看了一眼，血压就飙升了。清单上列著的，不是他想像中的放血刀和灌肠器，而是：
生石灰，两吨。
漂白粉，两吨。
大号带盖木桶，三百个。
肥皂，一千块。
食盐，一吨。
干净棉布，五百欧讷。
没有一样是他需要的「专业器械」。
「这是什么？」罗夏尔的声音愤怒到颤抖，「生石灰？漂白粉？木桶？你们要这些干什么？盖大楼吗？」
院长连忙解释：「教授，这————这是贝特朗医生的建议。他说根据巴斯德教授的研究，霍乱细菌可能通过排泄物传播，生石灰和漂白粉可以消毒。
木桶是用来收集病人排泄物，集中处理的。肥皂是让医护人员和病人洗手用的。食盐是用来配制盐水的。这两周我们按照他的方案，死亡率————」
「够了！」罗夏尔猛地一拍桌子，站了起来。
他脸色涨红，胸口剧烈起伏，手指颤抖地指著那份清单：「路易—让·贝特朗！他现在在哪里？我要立刻见他！」
院长被他的暴怒吓得说不出话，只能朝保罗使眼色。
保罗连忙说：「贝特朗医生————应该在旧港区的临时医疗点。那边情况最严重，他最近都住在那里。」
「带我去！」罗夏尔吼了出来。
他转身就往外走，助手们连忙跟上。院长想说什么，但最终还是颓然地坐回椅子上。
马车再次穿行在马赛狭窄的街道上，但这次的速度快了很多。罗夏尔坐在车里，脸色阴沉。
他原以为来到马赛，可以大展拳脚，用专业的医学知识拯救生命，挽回声誉。
却没想到，在这座被瘟疫笼罩的城市里，他要面对的不仅是霍乱，还有那些被莱昂纳尔·索雷尔和路易斯·巴斯德「毒害」的头脑。
马车在旧港区边缘一片临时搭建的棚户区前停下。这里的景象比医院更触目惊心。