她拥有当时巴黎社交圈既迷恋又轻视的身份：身价亿万，异国情调，又带著美国「新钱「的粗俗气息。
前两年她嫁给了法国银行家皮埃尔·高特鲁，不仅又为她增添了巨大的财富，也让她过上了独守空房的寂寞生活。
但她很快在社交中找到了自我，而她位于奥斯曼大道的沙龙，也成了时髦青年的聚集地和流言蜚语的温床。
这样一位名媛，竟然同意画家给她画这么一幅「不道德」的画？
对这幅画的窃窃私语很快就变成嗡嗡的议论，嗡嗡的议论又迅速化为公开的指责。
女士们用手帕捂住嘴，转过身去，仿佛多看一秒就会被玷污；男士们皱著眉头，摇头，交换意味深长的眼神。
第二天开始，对这幅画的严厉批评开始见报。
《美术公报》的评论家保罗·芒茨用了最尖锐的语言进行批判：
【这不是肖像，是招贴画！画家试图用淫荡的姿态吸引观众，而不是用艺术的尊严。
那条滑落的肩带，比任何GG都更直白一看这里，看她的肩膀，看她没穿内衣的身体。
这不是艺术，而是妓院的招牌！】
《高卢人报》的措辞更直接：
【这位美国来的女士以为巴黎是纽奥良的种植园吗？在这里，我们不展示没穿内衣的肩膀给公众看。
如果这就是美国人的「艺术」，请他们带回美国去。】
《费加罗报》稍微克制些，但同样不客气：
【萨金特先生无疑拥有出色的技巧。那幅画的用光、笔触、构图，都显示出大师级的功力。
但技巧服务于什么？服务于一条即将坠落的肩带？服务于一个仿佛在等待什么的半裸女人？
艺术不该是这样的！】
只有少数几家报纸持不同态度。比如《小巴黎人报》的评论：
【今天全巴黎都在讨论一幅画。但讨论的是画里的女人有没有穿内衣，而不是画好不好。这就是我们的艺术批评！】
但这样的声音很快被淹没。
到5月3日，关于这幅画的讽刺漫画开始出现。《喧嚣画报》刊登了一幅漫画：
画中女人的肩带彻底滑落，露出整个上半身，旁边站著一个目瞪口呆的绅士。
配文是：「这就是1884年沙龙的新风尚！」