几个拾荒者试图阻止清洁工收走「普贝尔盒子」里的垃圾，与警察发生推搡。三人被带往警察局，每人罚款五法郎。
1月19日，上百名房东联名写信给塞纳省议会，要求暂缓执行法令，或者由省政府补贴购置垃圾桶的费用。
1月20日，《世纪报》发表社论：《普贝尔先生，您到底在想什么？》：
【我们理解，巴黎需要清洁。我们理解，垃圾需要管理。但问题是，用这种方式？
三个桶，三类垃圾，两法郎起罚。普贝尔先生以为巴黎人是他的士兵，可以随意命令？
他以为巴黎的街道是他的军营，可以随意打扫？
我们建议普贝尔先生亲自去圣丹尼街走一走，亲自去问问那些靠垃圾为生的人。
他也许会发现，他的法令，正在制造比垃圾更棘手的问题。】
整个巴黎都在骂欧仁·普贝尔，整个巴黎都在骂「普贝尔盒子」，风头甚至盖过了《海上钢琴师》。
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1月22日早晨，莱昂纳尔照例一边吃早饭，一边翻看当天的报纸。
苏菲端著咖啡进来，放在他手边：「还在看那些骂人的文章？」
莱昂纳尔点点头：「真有意思。骂了整整一周，还没骂够。」
苏菲在他旁边坐下：「你觉得这个法令怎么样？」
莱昂纳尔放下报纸：「法令没问题，分类也是对的。厨余可以拿去沤肥，纸张布料能回收造纸，玻璃陶瓷粉碎后能铺路。
这样处理垃圾，巴黎才能干净。我相信今后这些会成为通行全世界的标准，也是『现代生活』的标志。」
苏菲有些好奇问：「那为什么这么多人反对？」
莱昂纳尔笑了：「表面原因当然是因为麻烦。以前随手一倒就行，现在要分类，要装桶，要遵守规矩。
而且法令确实有些问题，比如拾荒者的生计，房东的成本。这些没解决好就仓促推行，当然要挨骂。」
艾丽丝有些不解：「可这不是好事吗？长远来看。」
莱昂纳尔摇了摇头：「这就涉及到反对的深层原因了——我认为，这是巴黎人在害怕。」
「害怕？害怕什么？」
「以前，巴黎人享有向街头倾倒垃圾的自由。尽管1870年就有法规禁止市民这么干，但基本得不到任何执行。
这很混乱，但足够自由。现在普贝尔要求定时、定点、定类投放，等于开始管理巴黎人日常生活的细节。
所以哪怕这个政策是理性的，对绝大部分人有好处，但媒体仍然会担心这是政府试图扩张自己权力的某种试探。