十二个人被带到被告席，坐在一排木头长凳，面对法官席。
老吉米坐在最左边，肖恩坐在他旁边。其他十个人依次坐下。
接着律师们进来了。辩方律师有三个——亨利·布拉德是领头的，五十多岁，灰头发，穿一身灰色的正装。
控方律师有两个，穿的比亨利·布拉德更讲究，假发更是戴得一丝不苟。
律师们在各自的桌子后坐下，打开公文包，拿出文件，摆在桌上。
最后，法官席后面的门开了。
全场起立。
高等法院法官约翰·科尔里奇爵士走进来。他已经七十岁了，身材瘦高，假发雪白，黑袍庄重，表情严肃。
他走到法官席中央，缓缓坐下。
“请坐。”他的声音十分威严，没有感情。
人们这才坐下，现场发出轻微的骚动声。
书记官站起来：“中央刑事法院，王室检察官诉肖恩·奥马拉等十二人煽动性诽谤案，现在开庭。”
法官拿起小木槌，轻轻一敲，清脆的声音在安静的法庭里回荡。
但他没有立刻开口，而是抬起头，看向法庭后方。
很多人跟着他的目光看去。
然后他们看见了——法庭后墙的高处，原本挂着一幅维多利亚女王的肖像。
那幅画很多人都熟悉：女王穿着加冕礼服，戴着王冠，手持权杖，表情威严，背景是深红色的天鹅绒帷幕。
但现在，那幅画不见了，换上了一幅全新的女王肖像。
新肖像里的女王穿着深色衣裙，虽然仍然十分华美，却少了一分张扬。并且她没有戴着王冠，也没有手执权杖。
她坐在一张扶手椅里，双手交叠在膝上，姿势放松，脸上没有威严，没有高傲，而是充满了悲悯、慈祥和温柔。
她看着前方，表情柔和，嘴角挂着淡淡的微笑。那笑容不像君主，更像母亲——一个经历了太多，见证了太多，却依然选择宽容的母亲。
肖像中她的眼神，仿佛能包容所有子民，也能宽宥一切罪恶。
（我今天开始住院了，所以就一更，抱歉，以后会补上的。顺便明天请假，眼底检查要散瞳，看不了电脑和手机。各位晚安，早点休息。）
(本章完)