他就像一位现代的希腊英雄，在磨坊这座小小的‘特洛伊’城下，对抗着命运。”
左拉微微颔首。
众人接着前行，在一幅描绘战争场景的巨型历史画前停下脚步：“索雷尔先生，《米隆老爹》也让我震撼。他没有高喊口号，没有宏大的理想，他的动机原始而质朴——
为父报仇，为子复仇，守护自己的财产。这种基于最直接、最私人情感的复仇行动，剔除了所有虚伪，反而如同阿喀琉斯般纯粹！
米隆老爹像一位从荷马史诗中走出的英雄，只不过他的战场不是特洛伊平原，而是诺曼底的乡间田野。”
莱昂纳尔礼貌地回应：“你的解读令我深受启发。”
虽然这位院长又一一赞美了几人的杰作，尤其是将《羊脂球》中的“羊脂球”比作古希腊的名妓芙里尼，拥有的是内在的、精神的“美”。
这种精神之光，同芙里尼那完美到极致的肉体一样纯粹而耀眼，让虚伪的“体面人”如希腊元老不敢直视芙里尼的身体有一样，不敢直视她！
莫泊桑激动得身体都在颤抖。
他感激又愧疚地看了一眼莱昂纳尔——如果不是莱昂纳尔创造性地提出“签售”这个办法，他怎么会得到这种大人物的赞美。
看着左拉、莱昂纳尔、莫泊桑等人的反应，利希滕费尔斯院长也满意地点点头：“我认为‘自然主义’与维也纳美术学院的艺术信条异曲同工。
我们都追求对现实的深刻观察和准确描绘，但最终的目的，是要提炼出其中蕴含的崇高精神，赋予其古典的、永恒的美。”
他的语气逐渐变得严肃：“这让我不得不想到如今在巴黎兴起的那股……嗯，‘印象主义’的风潮。
请原谅我的直率，诸位来自巴黎，或许有不同的见解。但在我看来，那简直是对艺术的背叛与反动！”
他的声音逐渐开始变得不屑：“那些画家，抛弃了素描，忽视了构图，放弃了崇高……他们沉迷于光影的碎片，追求模糊的轮廓和甜俗的色彩。
画些郊游的布尔乔亚、模糊的火车站、睡莲……轻浮！肤浅！毫无精神重量！那根本不是艺术，是技术的倒退，是品味的堕落！”
他的声音在走廊里回荡，带着不容置疑的权威：“艺术需要自由，但更需要对传统和美的敬畏，绝不能任由混乱和庸俗泛滥！
文学是绘画永恒的灵感来源——你们的作品，让我看到了巴黎还未堕落的那一面！”
这番话让现场的气氛瞬间变得有些微妙。
左拉对绘画兴趣不大，他更热爱摄影；而于斯曼等几个年轻人是印象派的支持者。
但他们只是嘴唇动了动，最终还是没说出任何一句话。