横幅旁边，还有几个小姑娘，手里捧着略显蔫巴的野花扎成的花束，正怯生生而又好奇地望着他。
站台周围，则是一些闻讯赶来看热闹的市民，交头接耳，指指点点，脸上洋溢着一种与有荣焉的兴奋。
莱昂纳尔完全懵了。
他料到电报可能会让家人知晓他的归期，却万万没想到消息会传得如此之快，如此之广，以至于有这样一场颇具规模的欢迎仪式在等着他。
这个站只有他一个人下车，所以一只手很快就被塞上了花束。
姑娘们既不整齐、也不洪亮地勉强喊着：“欢迎！欢迎！……”
一个满脸大胡子、穿着体面的老头子迎了上来：“索雷尔先生！欢迎！欢迎你回到拉拉涅！
我是拉拉涅的市长安德烈-萨瓦尔·德·马蒂诺。”
马蒂诺市长双手紧紧握住莱昂纳尔空闲的那只手，用力摇晃着：“这真是我们拉拉涅的光荣！
我们从未出过你这样在全国性报纸上都享有盛名的大人物！”
莱昂纳尔有些手足无措：“市长先生……您太客气了。这……我实在受宠若惊。”
他习惯了巴黎沙龙里的优雅和矜持，对这种直白而朴素的乡土热情颇不适应。
马蒂诺市长笑容满面：“应该的！应该的！你的成就，不仅是索雷尔家的骄傲，更是整个拉拉涅地区的！
我们已经听说了，你在巴黎，可是和福楼拜、左拉那样的大文豪平起平坐，连部长、伯爵都对你赞赏有加！”
莱昂纳尔这才恍然大悟。
他低估了这个时代消息在小地方的传播速度，也低估了自己如今的名气在家乡意味着什么。
那些从巴黎流传过来的报纸上自己的故事，以及经由商旅、邮差口耳相传，可能已经添油加醋，早已将他塑造成了一个传奇人物。
对于拉拉涅这样偏僻安静、几乎被时代遗忘的小城来说，一位“本土诞生”的巴黎名人，无疑是一剂强烈的兴奋剂。
莱昂纳尔往人群里张望了一下：“我的父亲……他……”
马蒂诺市长抢着说：“哦！约瑟夫老弟他知道你今天到，高兴坏了！本来他要亲自来接的……
但我想，索雷尔先生如今是重要人物，回乡的第一面，必须由我来迎接才显得郑重！
所以我就自作主张，组织了这个小型的欢迎仪式，希望你不要见怪。
索雷尔太太正在家里准备丰盛的晚餐呢！马车我已经备好了，这就送你回蒙铁尔！”
市长不由分说，接过莱昂纳尔并不沉重的旅行袋，递给旁边的随从，然后热情地挽着他的胳膊，几乎是簇拥着他向站外走去。
举横幅的少年和献花的小姑娘们紧跟在后，看热闹的人群发出嗡嗡的议论声和赞叹声。